Ilja Dragunov feierte bei WWE SmackDown am 17. Oktober 2025 im SAP Center von San Jose sein mit Spannung erwartetes Comeback. Mehr als ein Jahr nach seiner schweren Knieverletzung trat er in Sami Zayns Open Challenge um die United States Championship an und gewann den Titel in einem emotionalen Match.
Dragunov war zuvor seit seinem Draft-Aufstieg im vergangenen Jahr offiziell Teil des RAW-Rosters. Nach seiner Rückkehr wurde er nun auf der offiziellen WWE-Website dem SmackDown-Kader zugeordnet.
Ursprüngliche Pläne für sein Comeback
Wie Bodyslam berichtet, war Dragunovs Rückkehr ursprünglich bereits für September vorgesehen, wurde jedoch um einige Wochen verschoben. In den ersten Planungen war ein Comeback bei RAW angedacht, bevor WWE intern entschied, ihn zu SmackDown zu verlegen. Quellen zufolge wollte man damit den Freitagabendshows neuen Schwung verleihen und Dragunovs Rückkehr zu einem größeren Moment machen. Diese Änderung stellte sich als erfolgreich heraus, denn sein Comeback sorgte für große Aufmerksamkeit innerhalb der Fan-Community und wertete SmackDown kreativ auf.
Vor seiner Verletzung hatte Dragunov unter anderem in einem Fatal Four Way Match gegen Jey Uso und in einem Match gegen GUNTHER um die World Championship gekämpft. Seine jetzige Rückkehr markiert damit den Beginn eines neuen Kapitels seiner WWE-Karriere.
Diskussion um die Entstehung seines Titelgewinns
Ein Bericht von Bodyslam behauptete zunächst, dass Sami Zayn selbst die Idee gehabt habe, Dragunov den Titel überlassen zu wollen. Demnach habe Zayn angeregt, dass Dragunov ihn besiegen solle, um die Bedeutung der United States Championship zu steigern, doch Baron Corbin stellte kurz darauf auf X klar, dass die Behauptung „Quatsch“ sei. Sami Zayn hat sich bislang weder zu dem ursprünglichen Bericht noch zu Corbins Kommentar geäußert. Daher bleibt unklar, wie die finale Entscheidung tatsächlich getroffen wurde. Fest steht, dass Zayn Dragunovs Sieg sportlich akzeptierte und sich nach dem Match respektvoll zeigte.
Gerüchte um Ilja Dragunov und Jin Tala
Neben seinem sportlichen Erfolg sorgte Dragunov auch abseits des Rings für Schlagzeilen. Kurz nach seiner Rückkehr veröffentlichte das ehemalige WWE- und EVOLVE-Talent Jin Tala, auch bekannt als Leigh Laurel, auf X eine persönliche Nachricht, in der sie Dragunovs Disziplin und Engagement während seiner Genesung lobte. Sie erklärte, sie habe seine Entscheidung unterstützt, während der Rehabilitationsphase keine öffentlichen Statements abzugeben, und sei stolz auf seine Rückkehr.
Dieser Beitrag löste in den sozialen Medien Spekulationen über eine mögliche Beziehung zwischen Jin Tala und Dragunov aus. Fans hatten bemerkt, dass Jin Tala nach Dragunovs Comeback vermehrt liebevolle Nachrichten und Emojis in Bezug auf ihn geteilt hatte. Zeitgleich entfernte Dragunov auf Instagram alle Fotos mit seiner Ehefrau, darunter auch den Beitrag zu ihrer Hochzeit aus dem Jahr 2021, was zu Gerüchten über eine Trennung führte, die im Netz rasch an Fahrt aufnahmen.
Jin Tala bestätigt Dragunovs Scheidung und beendet Spekulationen
Am 18. Oktober erreichte die Diskussion ihren Höhepunkt, als ein Fan Dragunov auf X der Untreue beschuldigte. Jin Tala reagierte umgehend und stellte klar, dass Ilja Dragunov und seine Ex-Frau bereits geschieden sind. Sie betonte, dass beide ein gutes Verhältnis pflegen und gemeinsam für ihre Familie Verantwortung übernehmen. Wörtlich schrieb sie: „Seine Ex-Frau und ich verstehen uns gut. Sie haben eine gesunde gemeinsame Elternschaft. Sie sind geschieden. Ich werde keine Verleumdungen dulden, also hör mit deinen falschen Annahmen auf.“
Mit dieser klaren Aussage beendete sie die Gerüchte über angeblichen Betrug und stellte deutlich klar, dass nicht jedes Gerücht im Internet der Wahrheit entspricht. Seitdem hat sich Ilja Dragunov nicht mehr zu seinem Privatleben geäußert, während Jin Tala immer wieder betont, wie wichtig ihr gegenseitiger Respekt und Unterstützung sind.
Ein Neuanfang auf mehreren Ebenen
Ilja Dragunovs Rückkehr zu SmackDown bedeutet nicht nur den Beginn einer neuen sportlichen Ära, sondern offenbar auch einen persönlichen Neustart. Mit dem Gewinn der United States Championship und einem gestärkten Standing im WWE-Main-Roster hat er sich eindrucksvoll zurückgemeldet.
Hinter den Kulissen gilt er als einer der engagiertesten Wrestler. Nach über einem Jahr Pause und einer intensiven Rehabilitationsphase steht „The Mad Dragon” wieder dort, wo ihn viele Fans sehen möchten.
Hinterlasse jetzt einen Kommentar