– Der frühere WWE-Superstar Elijah, besser bekannt unter seinem WWE-Namen Elias, hat sich in einem Interview mit Inside the Ropes offen über das Scheitern seines damaligen Gimmicks als Ezekiel geäußert. In dem Gespräch lässt Elijah keinen Zweifel daran, dass das Experiment mit der neuen Charakterrolle von Anfang an zum Scheitern verurteilt war. Er betont, dass der abrupte kreative Kurswechsel unter Triple H das Aus für den Charakter bedeutete, kaum dass er begonnen hatte, beim Publikum Fuß zu fassen.
Komplette Neuausrichtung als Ezekiel blieb erfolglos
Elijah schilderte, wie viel Mühe und Vertrauen er in das Ezekiel-Gimmick investierte. Er rasierte sich seinen markanten Bart ab, änderte sein Ringoutfit und setzte alles auf die neue Persona, in der er als Elias’ jüngerer Bruder Ezekiel auftrat. Trotz der positiven Resonanz des Publikums, insbesondere bei Social Media, fehlte es laut Elijah an einem klaren Plan seitens der WWE. Bereits bei seinem ersten Pay-per-View-Match wurde deutlich, dass man ihn nicht als ernsthafte Figur etablieren wollte.
„Bei meinem ersten Pay-per-View als Ezekiel sollte ich direkt gegen Kevin Owens verlieren“, erklärte Elijah im Interview. „Ich hatte alles an mir verändert – meinen Look, meinen Charakter und das Publikum war neugierig. Sie wollten wissen, wer dieser neue Typ ist. Ich dachte, ein Sieg über Kevin gleich im ersten Match wäre ein starkes Zeichen. Aber stattdessen ließen sie Kevin gewinnen. Da wurde mir klar: Es gibt keinen richtigen Plan für diese Figur.“
Triple H beendete das Gimmick noch am Tag seiner Machtübernahme
Wie Elijah weiter ausführte, war es letztlich der Führungswechsel im Kreativteam, der das Schicksal von Ezekiel besiegelte. Als Triple H die kreative Leitung der WWE übernahm, habe dieser die Entscheidung sofort getroffen, Elias zurückzubringen. Elijah erinnert sich: „An dem Tag, an dem Hunter übernommen hat, sagte er: ‚Nur damit du es weißt, ich bringe Elias zurück.‘ Ich antwortete: ‚Okay, los geht’s. Es wird eine Weile dauern, bis mein Bart wieder wächst, aber wenn das dein Wunsch ist, Boss, dann ist das so.‘“
Noch am selben Tag wurde Ezekiel aus den Shows geschrieben. Die Storyline endete abrupt, als Kevin Owens ihn im TV niederstreckte und Ezekiel mit einer angeblichen Verletzung aus dem Geschehen genommen wurde. Eine Rückkehr fand nie statt.
Neustart bei TNA: Elijah steuert seine Karriere selbst
Nach seinem WWE-Abgang tritt Elijah mittlerweile unter seinem bürgerlichen Namen bei TNA Wrestling auf. Dort hat er laut eigenen Angaben die Kontrolle über seine Karriere zurückgewonnen und blickt nach vorn. Die Erfahrungen mit der kreativen Unentschlossenheit bei WWE haben ihn geprägt. Er macht jedoch klar, dass er sich davon nicht länger beeinflussen lassen möchte.
Anmerkung: Der folgende Artikel beinhaltet einen *SPOILER* zu WWE Evolution. Wer sich den Premium Live Event zunächst anschauen möchte, sollte vorerst nicht weiterlesen.
– Laut PWInsider traf die zweite Ausgabe von WWE Evolution 2025 auf durchweg positive Reaktionen innerhalb der WWE. Sowohl Mitglieder des WWE-Locker Rooms als auch Personen aus der Führungsetage zeigten sich begeistert vom Verlauf der Veranstaltung. Die Show wurde von vielen Beteiligten als großer Erfolg gewertet, sowohl in ihrer Qualität als auch in der Reaktion der Zuschauer.
Mehrere interne Stimmen betonten gegenüber PWInsider, dass die Show die Messlatte für zukünftige Events dieser Art deutlich angehoben habe. Die durchgehend starke Matchqualität und die emotionale Inszenierung seien ein Beweis dafür, dass eine Fortsetzung von WWE Evolution durchaus sinnvoll wäre. Auch wenn derzeit kein Termin für eine nächste Ausgabe feststeht, halten viele Verantwortliche eine Rückkehr des Formats für angebracht. Konkrete Pläne existieren laut WWE-Quellen zum aktuellen Zeitpunkt allerdings noch nicht.
Große Freude über Naomi als neue Women’s World Champion
Besonders hervorgehoben wurde die Leistung von Naomi, die bei WWE Evolution 2025 zur neuen WWE Women’s World Champion gekrönt wurde. Die Titelvergabe an Naomi wurde laut PWInsider backstage durchweg positiv aufgenommen. Sie gilt innerhalb der WWE als äußerst respektierte Persönlichkeit, die sich durch ihre langjährige Treue, Arbeitsmoral und Professionalität einen hohen Stellenwert im Locker Room erarbeitet hat. Viele Kolleginnen und Kollegen freuten sich über ihren Sieg und würdigten ihren Weg zurück an die Spitze.
Saraya war nie für das Event vorgesehen
Im Vorfeld der Veranstaltung gab es in der Fan-Community Spekulationen über eine mögliche Teilnahme von Saraya, besser bekannt als Paige. Diese Gerüchte wurden jedoch frühzeitig ausgeräumt. Saraya selbst veröffentlichte auf ihren Social-Media-Kanälen ein Update, aus dem hervorging, dass sie sich während der Veranstaltung in Hawaii befand. PWInsider bestätigte daraufhin, dass Saraya zu keinem Zeitpunkt für WWE Evolution 2025 eingeplant war.
Keine WWE-Pläne mit AJ Lee trotz Fan-Spekulationen
Auch rund um AJ Lee entstanden im Vorfeld des Events Spekulationen über einen möglichen Auftritt. Der Grund dafür war unter anderem die vermehrte Veröffentlichung von AJ-Lee-Inhalten auf den offiziellen WWE-YouTube-Kanälen. Diese Veröffentlichungen hatten bei einigen Fans Hoffnungen auf eine Rückkehr geweckt. Laut Informationen von PWInsider gab es jedoch keinen Zusammenhang zwischen der Online-Präsenz und einer möglichen Rückkehr zum WWE-TV. WWE-Quellen stellten gegenüber PWInsider klar, dass keine Gespräche mit AJ Lee stattgefunden hatten und keine Pläne für einen Auftritt bei WWE Evolution 2025 bestanden.
Ich finde er passt gut zur TNA. Er ist einer der jenigen, der nie die Chance bekommen hat, bei WWE richtig durchzustarten. Ich denke mal, dass die Begegnung im Ring mit dem Undertaker der größte Moment für ihn war.