– Der WWE Royal Rumble wird in der Nacht von Samstag auf Sonntag (ab 02:00 Uhr/Kickoff Show 01:00 Uhr) stattfinden und viele Fans tippen bereits, wer die diesjährigen Royal Rumble Elimination Matches gewinnen könnte.
Bei den Frauen zählen ehemalige Champions wie Bayley, Becky Lynch, Nia Jax und Bianca Belair zu den Favoritinnen, aber auch die Newcomerin Jade Cargill könnte mit einem Sieg für Furore sorgen.
Bei den Männern gelten viele der größten Raw-Stars wie der 2023-Sieger Cody Rhodes, CM Punk, Intercontinental Champion GUNTHER und Drew McIntyre als Top-Favoriten auf den Sieg.
Die Gewinner der Rumble-Matches erhalten ein WWE World Title Match bei WrestleMania. Daher spekulieren die Fans, wer die Champions herausfordern wird.
In Bezug auf die Matches bei WrestleMania 40 schrieb Dave Meltzer vom Wrestling Observer, dass das einzige Titelmatch, das seit Monaten feststehe, das der Womens World Championesse Rhea Ripley bei Raw ist.
„Das einzige Match, das seit Monaten geplant ist und immer noch auf dem Programm steht, ist Rhea Ripley gegen Becky Lynch um den Women’s World Title, was Lynch zur Favoritin für den Rumble macht. Aber eine der Kandidatinnen könnte auch den Slot bei Elimination Chamber am 24. Februar gewinnen, oder, da es sich um Wrestling handelt, einfach mit einer anderen Storyline-Erklärung.“
Elimination Chamber findet am 24. Februar im australischen Perth statt und ist die letzte große Show vor WrestleMania 40 am 6. und 7. April.
– Nach seiner Entlassung aus dem Kommentatorenteam von „SmackDown“ wurde Kevin Patrick Berichten zufolge von der WWE entlassen, und der erfahrene Kommentator Michael Cole wird in dieser Woche seinen Platz in der Show einnehmen. Während es noch unklar ist, ob Cole ein dauerhafter Ersatz für Patrick sein wird, hat Pat McAfee, der von 2021 bis 2022 im Kommentatorenteam von „SmackDown“ war, nun die Idee geäußert, in seine frühere Position zurückzukehren.
„SmackDown, ich habe gehört, dass ein Kommentatorenplatz frei geworden ist, ja?“, sagte McAfee in „The Pat McAfee Show“. Paul Heyman, der Ehrengast der Show, schlug daraufhin vor, mit McAfee beim WWE Royal Rumble 2024 in Florida an diesem Wochenende über diese Möglichkeit zu sprechen.
McAfee, der in Indiana wohnt, wies darauf hin, dass die derzeitigen Wetterbedingungen in seiner Region nicht besonders reisefreundlich seien, da die Sichtweite bei Nebel bei 0 % liege. Auch angesichts der großen Entfernung zwischen Florida und Indiana war McAfee nicht ganz überzeugt von der Idee, zum Royal Rumble zu fliegen.
Um dieses Dilemma zu lösen, bot Heyman an, einen Privatjet zu schicken, in den McAfee einsteigen könne – mit freundlicher Genehmigung von Heyman selbst und „The Tribal Chief“ Roman Reigns.
Nachdem Heyman die Show verlassen hatte, verriet McAfee, dass der „Wiseman“ ihm während seiner Zeit bei der WWE wertvolle Ratschläge gegeben hatte – eine Geste, für die McAfee ewig dankbar sein wird.
„Wann immer ich durch meine verschiedenen Phasen bei der WWE ging oder was auch immer passierte, kam (Heyman) langsam auf mich zu und gab mir den besten Rat aller Zeiten, klopfte mir auf die Schulter und ging einfach weg. Ich dachte: ‚Okay, heilige Scheiße. Ja, das macht wirklich Sinn, wenn du das so sagst.'“
Ob Pat McAfee beim diesjährigen Royal Rumble dabei sein wird, bleibt abzuwarten. Im vergangenen Jahr kehrte er beim WWE Royal Rumble 2023 Premium Live Event zurück, allerdings als Kommentator. Ursprünglich sollte er auch am 30-Man Royal Rumble Elimination Match teilnehmen, doch der ehemalige Punter der Indianapolis Colts lehnte ab, da er keine Zeit hatte, sich auf eine Rückkehr in den Ring vorzubereiten.
McAfees letzter WWE-TV Auftritt war im September 2023 bei „SmackDown“, wo er zusammen mit Dwayne „The Rock“ Johnson den ehemaligen US-Champion Austin Theory besiegte.
– Das 2023 Women’s Royal Rumble Match begann mit Rhea Ripley auf Platz 1, gefolgt von Liv Morgan auf Platz 2. Und wie endete es? Mit der Nummer 1 eliminierte Ripley Morgan bei 1:01:08 und gewann das Match.
Mit über einer Stunde hatte Ripley das längste Match in der Geschichte des Women’s Royal Rumble. Dieses positive Momentum nutzte Ripley, um zu WrestleMania 39 zu reisen, wo sie Charlotte Flair um den SmackDown Women’s Title, der inzwischen in WWE Women’s World Title umbenannt wurde, besiegte.
In einem Interview mit dem Miami Herald möchte SmackDown Superstar Shotzi beim diesjährigen Royal Rumble 2024 das Gleiche erreichen wie Ripley.
„Nummer eins! Die Nummer eins. Ich will diejenige sein, die am längsten (im Ring) überlebt und gewinnt. Ich bin ein Arbeitstier und möchte mich beweisen. Das kann ich am besten, indem ich die Nummer eins bin und gewinne. Ich will so lange wie möglich im Rennen bleiben. Ich will keine Abkürzungen. Ich will für den Sieg arbeiten.“
Wenn es darum geht, in der WWE einzigartig zu sein, sticht Shotzi mit ihren hochgesteckten Haaren hervor, fährt im Panzer zum Ring und ist risikofreudig. Sie sprach auch über ihren neuen Look für den Royal Rumble.
„Natürlich habe ich neue Klamotten für den Rumble und eine neue Jacke für meinen Entrance. Das ist ein Muss. Mein Mann näht mir viele meiner Auftrittsjacken. Was auch immer ich beim Rumble trage, er hat es entworfen.“
Shotzi und ihr Mann heirateten Ende Dezember 2023 in Las Vegas, als die WWE eine Live Houseshow in derselben Stadt abhielt. Shotzi bestritt sogar ein Match in ihrem Hochzeitskleid.