Fast ein Jahr nach seinem letzten Match stimmte Dustin Rhodes seine Fans mit einem emotionalen Beitrag auf Instagram und X auf seine bevorstehende Rückkehr ein. Gleichzeitig machte die Wrestling-Legende deutlich, dass er sein größtes Karriereziel noch immer nicht aufgegeben hat.
Emotionaler Post: Dankbarkeit, Hoffnung und ein sieben Jahre alter Running Gag
Am 17. Juli 2026 veröffentlichte Rhodes einen persönlichen Beitrag, dem er ein Foto seiner bisherigen Titelgewinne – der TNT Championship und der ROH World Tag Team Championship – beigefügte.
Darin blickte er auf seine jahrzehntelange Karriere zurück, bedankte sich bei seinen langjährigen Wegbegleitern ebenso wie bei den Fans, die ihn erst in den vergangenen Jahren für sich entdeckt hatten, und kündigte an, dass seine Rückkehr nicht mehr allzu lange auf sich warten lassen werde.
Besonders auffällig war dabei seine Anspielung auf den Begriff „One Last Ride“. Rhodes erklärte mit einem Augenzwinkern, dass diese „letzte Reise“ inzwischen bereits rund sieben Jahre andauere. Damit spielte er auf sein viel gefeiertes Match gegen seinen Bruder Cody Rhodes bei AEW Double or Nothing 2019 an. Das Duell beim ersten AEW-Pay-per-View gilt bis heute als einer der emotionalsten Momente der frühen Geschichte der Promotion.
Im Mittelpunkt seines Beitrags stand jedoch eine andere Aussage. Rhodes erklärte, dass er sich zu Beginn dieser letzten Karrierephase ein großes Ziel gesetzt habe: den Gewinn eines World Titles. Er sei überzeugt, dass es dafür noch nicht zu spät sei. Er wisse, wie gut er noch immer im Ring sei, und werde weiter alles dafür tun, dieses Ziel zu erreichen. Seine Überzeugung unterstrich er am Ende noch einmal mit den deutlichen Worten: „I DO!“
Auszeit nach schwerer Knieverletzung und Operationen
Sein bislang letztes Match bestritt Dustin Rhodes am 31. Juli 2025 bei AEW Collision. In einem Chicago Street Fight verlor er die TNT Championship an Kyle Fletcher. Das Match markierte gleichzeitig das Ende der erfolgreichsten Titelphase seiner AEW-Karriere.
Nur wenige Wochen zuvor hatte Rhodes bei AEW All In: Texas am 12. Juli 2025 in einem Four-Way-Match die TNT Championship gewonnen. Zeitweise hielt er gleichzeitig die TNT Championship, die ROH World Tag Team Championship und die ROH World Six Man Tag Team Championship. Nach seiner Niederlage gegen Fletcher wurden auch seine beiden ROH-Titel vakant erklärt.
Kurz darauf gab Rhodes bekannt, dass er sich an beiden Knien operieren lassen müsse. Seitdem befindet er sich in einer längeren Verletzungspause und arbeitet intensiv an seinem Comeback.
Während seiner Rehabilitation war er unter anderem als Trainer an der Rhodes Wrestling Academy aktiv. Ein offizielles Datum für seine Rückkehr gibt es bislang nicht. Sein aktueller Beitrag deutet jedoch darauf hin, dass die medizinische Freigabe kurz bevorstehen könnte.
Kann Dustin Rhodes mit 57 Jahren noch World Champion werden?
Mit inzwischen 57 Jahren gehört Dustin Rhodes zu den ältesten aktiven Wrestlern im AEW-Kader. Dennoch wirkt sein Traum vom World Title nicht unrealistisch. In den vergangenen Jahren hat er mehrfach bewiesen, dass er trotz seines Alters noch auf höchstem Niveau auftreten kann und regelmäßig starke Matches abliefert. Gerade seine Leistungen während seiner Titelregentschaften machten deutlich, dass er weiterhin ein wichtiger Bestandteil des AEW-Rosters ist.
Ein möglicher Weg zum AEW World Championship wäre allerdings alles andere als einfach. Der aktuelle Champion Kenny Omega steht an der Spitze der Promotion, während mehrere Topstars bereits um die nächsten Titelchancen konkurrieren. Rhodes müsste sich seinen Platz im Titelrennen daher erst erarbeiten.
Interessant ist zudem, dass Dustin Rhodes mit diesem Ziel nicht allein ist. Auch Jack Perry erklärte nach seiner jüngsten Vertragsverlängerung, dass der Gewinn der AEW World Championship sein nächster großer Karriereschritt sein soll. Beide verfolgen damit dasselbe Ziel, auch wenn ihre Ausgangslagen kaum unterschiedlicher sein könnten.
Wann Dustin Rhodes tatsächlich wieder in den Ring steigt, bleibt weiterhin offen. Sein aktueller Beitrag endet jedoch mit den Worten „Stay tuned for the Dustin Rhodes you all love“ sowie dem Hashtag „#Soon“ – ein deutlicher Hinweis darauf, dass seine Rückkehr näher sein könnte, als viele Fans bislang erwartet haben.
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