Mit seiner überraschenden Rückkehr bei WWE RAW am 17. November 2025 im Madison Square Garden sorgte Dolph Ziggler für deutliche Reaktionen bei den Live-Zuschauern und den Online-Fans. Trotz der großen Begeisterung bestätigt ein Bericht von Fightful Select, dass sein Auftritt ein einmaliger Deal war. Ziggler, der seit seinem WWE-Abgang unter dem Namen Nick Nemeth für TNA Wrestling antritt, steht weiterhin bei TNA unter Vertrag und ist dort festes Mitglied des Rosters.
Damit entsprach sein Einsatz dem Modell, das bereits in der Woche zuvor bei Matt Cardonas kurzfristigem SmackDown-Auftritt angewendet worden war. Die WWE engagierte Ziggler für einen einzigen Abend, um im „Last Time Is Now Tournament” als Überraschungsgegner von Solo Sikoa anzutreten. Aus dem WWE-Umfeld heißt es, dass es keine Gespräche über eine längerfristige Verpflichtung gibt. Auch aus TNA-Kreisen wird bestätigt, dass Nemeth die aktuelle Flexibilität seiner Karriere sehr schätzt, nachdem er viele Jahre an das strukturierte WWE-System gebunden war.
Trotz seiner Niederlage soll die WWE sehr zufrieden mit seiner Leistung gewesen sein. Aus Sicht der Promotion handelte es sich um ein Gastspiel, das zu John Cenas Abschiedsturnier passen sollte – jedoch ohne weitere Bindung für die Zukunft.
Wann erfuhr Nic Nemeth von seiner Rückkehr und warum bewahrte er das Geheimnis so streng?
Bei „Busted Open Radio” berichtete Nemeth ausführlich über die Hintergründe seiner Rückkehr. Entgegen dem im Fernsehen erweckten Eindruck wusste er bereits zwei bis drei Wochen im Voraus, dass er am Turnier teilnehmen würde. Diese Information behielt er fast vollständig für sich. Nur sein Bruder wurde eingeweiht und selbst dieser erhielt die Information, dass jede Weitergabe sofort zurückverfolgt werden könne.
Nemeth erklärte, dass er selbst in einer privaten Chatgruppe mit Bobby Roode, Zack Ryder und Brian Myers geschwiegen habe, obwohl er mit den drei Kollegen seit vielen Jahren eng verbunden ist. Auch während der Fan-Convention „The Big Event” wich er Fragen aus, um den Überraschungsmoment nicht zu gefährden. Die Rückkehr in den Madison Square Garden hatte für ihn einen besonderen Wert, da er dort viele wichtige Momente seiner Karriere erlebt hatte.
Die ungewöhnlichen Maßnahmen, mit denen WWE seine Rückkehr geheim hielt
Ziggler schilderte in „Busted Open Radio” sehr detailliert, wie weit die WWE ging, um seine Teilnahme geheim zu halten. Er berichtete, dass er vollständig in Schwarz gekleidet war, eine Skimaske und eine Sonnenbrille trug und über die Laderampe in das Gebäude geführt wurde. Anschließend versteckte er sich für fünf bis sechs Stunden an einem abgeschirmten Ort, um nicht von Fans oder Mitarbeitern entdeckt zu werden.
Er erklärte, dass er in seiner mehr als zwanzigjährigen Karriere viele Wrestler erlebt habe, die sich aus Überraschungsgründen verstecken mussten. Für ihn persönlich sei dies jedoch das erste Mal gewesen. Die besondere Atmosphäre im Madison Square Garden und die Bedeutung des Turniers rund um John Cena verliehen dem Moment zusätzliche Intensität. Nemeth beschrieb, dass er kurz vor seiner Musik sehr nervös gewesen sei und sich gefragt habe, ob die Zuschauer ihn nach seiner langen Abwesenheit überhaupt noch sofort erkennen würden. Als sein Theme ertönte und das Publikum reagierte, löste sich die Anspannung.
Ein besonderer Moment hinter den Kulissen: Treffen mit Nikki Bella während RAW
Für zusätzliche Aufmerksamkeit sorgte ein besonderer Moment hinter den Kulissen, der nicht Teil der TV-Ausstrahlung war, aber durch Social Media schnell große Reichweite erzielte. Nikki Bella, Mitglied der WWE Hall of Fame und eine der bekanntesten Persönlichkeiten der Womens-Division der vergangenen Jahre, veröffentlichte in ihrer Instagram-Story ein Foto, das sie gemeinsam mit Nic Nemeth zeigt. Das Bild entstand in seiner Umkleide während der laufenden RAW-Produktion im Madison Square Garden.
Bella erklärte in ihrer Story, dass sie sich in seine Umkleide geschlichen habe, um den Moment festzuhalten. Sie ergänzte, dass die Aufnahme ursprünglich für ihre Zwillingsschwester Brie Bella gedacht war und sich der Beitrag deshalb humorvoll an sie richtete. Ihre Formulierung vermittelte den Eindruck eines spontanen, freundschaftlichen Wiedersehens zweier Menschen, die sich seit vielen Jahren nicht mehr öffentlich zusammen gezeigt hatten.
Die Verbindung zwischen Bella und Nemeth hat eine lange Vorgeschichte. Beide lernten sich in den späten 2000er Jahren während ihrer gemeinsamen Zeit bei WWE kennen, als Nikki Bella noch am Beginn ihrer Karriere stand und Nemeth unter dem Namen Dolph Ziggler bereits erste Erfolge feierte. Ihre Beziehung dauerte mehrere Jahre an und endete ungefähr 2011 oder 2012, bevor sich ihre jeweiligen Karrieren und privaten Wege trennten.
Nikki Bella & Dolph Ziggler reunited at RAW 🥹🤍 pic.twitter.com/9UVhroH6Xo
— 𝑴 (@thebellasfave) November 18, 2025