The Hurt Business war während der Pandemie eine der erfolgreichsten Gruppierungen in der WWE. Bestehend aus Bobby Lashley, Shelton Benjamin, Cedric Alexander und MVP, gewann das Stable mehrere Titel und begeisterte Fans weltweit. Drei der vier Mitglieder sind mittlerweile bei AEW unter dem Namen „The Hurt Syndicate“ wiedervereint. In einem Interview mit Renee Paquette verriet Lashley, wie The Hurt Business ursprünglich entstand und welche Inspiration hinter dem Namen steckt.
Eine Idee, geboren aus Freundschaft und Inspiration
Lashley erzählte von einem Backstage-Gespräch mit Shelton Benjamin, als MVP zurückkehrte, um vor seinem Sohn noch einmal im Ring zu stehen. „Ich dachte damals über einen Charakterwechsel nach und wollte jemanden verkörpern, der Elemente von Suge Knight, Don King und The Rock aus Ballers vereint. Doch dann sah ich MVP und dachte: Das ist er, nicht ich.“
Der Name „Hurt Business“ kam von Lashleys Boxtrainer, der während ihrer Trainingssessions stets ein Shirt mit diesem Schriftzug trug. „Ich liebte den Namen und wollte immer etwas damit machen. Als MVP, Shelton und ich zusammenkamen, war es wie eine natürliche Gruppierung. Wir waren ohnehin Freunde und haben die Chance genossen, gemeinsam zu arbeiten.“
Der magische Funke
Lashley betonte, dass es der Gruppierung wichtig war, eine echte Verbindung zu haben: „Wir brauchten nur noch ein weiteres Puzzlestück, einen jüngeren Mann. Als wir Cedric Alexander dazuholten, war die Chemie perfekt. Die Fans wollten uns sehen und das war unser Antrieb. Bis heute schreiben mir Leute bei jedem Post: „Hurt Business, Hurt Business!
Die Fans wollten uns immer wieder zusammen sehen, weil es etwas Echtes war. Wir hängen zusammen ab, wir trainieren zusammen und wir waren lange Zeit in verschiedenen Unternehmen. Wir hatten ein paar gemeinsame Einsätze in anderen Organisationen, bei denen wir viel Spaß hatten, und wir dachten: ‚Das müssen wir wieder machen. Das war die perfekte Gelegenheit, es wieder zu tun.“
Die Authentizität der Gruppierung war einer der Schlüssel zu ihrem Erfolg. Lashley reflektierte darüber, dass die Fans ihre Dynamik als echt wahrnahmen: „Wir trainierten zusammen, wir hingen zusammen ab und das hat man im Ring gespürt.“
The Pride: Bobby Lashleys Team-Up mit den Street Profits
Im Sommer 2023 schloss sich Bobby Lashley mit Montez Ford und Angelo Dawkins, bekannt als die Street Profits, zusammen, um bei WWE SmackDown eine neue Gruppierung zu gründen und obwohl sie als Heels auftraten, erhielt das Trio von den Fans durchweg Applaus.
Der Ursprung von „The Pride“
Inoffiziell als „The Pride“ bekannt, fehdete das Team mit Gruppierungen wie der LWO und The Final Testament. Lashley offenbarte im Lame Guys Podcast, dass sie ursprünglich geplant hatten, Montez Fords Ehefrau, Bianca Belair, in das Stable aufzunehmen.
„Wir wollten Bianca dazu holen,“ erklärte Lashley. „Sie ist eine Inspiration für so viele Menschen. Kleine Mädchen lieben sie und das zu Recht. Bianca ist ein Superstar, sowohl im Ring als auch darüber hinaus. Aber ihre Popularität machte es schwierig, sie in eine Heel-Gruppierung zu integrieren.“
Stattdessen wurde B-Fab Teil der Gruppierung, was der Storyline eine neue Wendung verlieh.