AJ Styles könnte beim WWE Royal Rumble 2026 sein letztes Match bestritten haben. Besonders ein Moment hinter den Kulissen sorgte für starke Emotionen. In einem Podcast von Stephanie McMahon wurde ein persönlicher Brief vorgelesen, den seine Frau Wendy an ihn geschrieben hatte. Darin sprach sie über ihre gemeinsame Vergangenheit, seine Karriere und die Bedeutung seiner Familie.
„An meinen geliebten Ehemann, den ich Allen nenne und den die Welt ‚The Phenomenal AJ Styles‘ nennt“, begann der Brief. „Wer hätte gedacht, dass ich einmal einen Wrestler heiraten würde? Sicher, ich habe mit meiner Großmutter Wrestling geschaut, aber ich hatte nie den Wunsch, einen zu heiraten.“
Wendy erinnerte sich an die Anfangszeit ihrer Beziehung und daran, dass Styles ein frühes WWE-Angebot ablehnte, um bei ihr zu bleiben, während sie studierte: „Selbst als ich dich dazu drängte, hast du das Angebot höflich abgelehnt. Du hast immer gesagt, wir würden das gemeinsam tun und nicht getrennt. Gemeinsam haben wir es geschafft.“
Sie hob hervor, dass Styles nicht nur sportlich erfolgreich war, sondern auch privat klare Prioritäten setzte: „Du bist um die Welt gereist, um zu wrestlen, und hast erreicht, wovon viele nur träumen können. Du hast Gott und deine Familie in diesem Geschäft an erste Stelle gesetzt. Ich bin fest davon überzeugt, dass Gott dir alle Türen öffnete und nicht nur dir, sondern unserer ganzen Familie ermöglicht hat, durch sie hindurchzugehen.“
Zum Abschluss formulierte Wendy eine Botschaft, die sowohl Styles als auch viele Fans emotional berührte: „Du wolltest es schaffen. Nun, das hast du geschafft. Eine phänomenale Karriere. Vier großartige und begabte Kinder. Und eine liebevolle, stets unterstützende Frau, die die ganze Zeit an deiner Seite stand. Du hast gewonnen, komm nach Hause. Die phänomenalen Zeiten fangen gerade erst an. Ich liebe dich, Schatz.“
Emotionale Szenen im Backstagebereich nach dem letzten Match
Nach seinem Match beim Royal Rumble sprach Styles auch über die Momente im Backstagebereich. Vor allem die Reaktionen seiner Kollegen und Mitarbeiter hätten ihn emotional sehr berührt. Er erklärte, dass Xavier Woods einer der ersten war, der zu ihm kam und ihn fest in den Arm nahm. Styles betonte, dass er sich körperlich gut fühlte und bis zum Ende des Matches voll in seiner Rolle als AJ Styles geblieben sei. Danach habe er viele Weggefährten umarmt, darunter zuerst Abyss und anschließend CM Punk. Insgesamt habe er an diesem Abend viele Menschen umarmt, und die Stimmung hinter den Kulissen sei sehr emotional gewesen.
Auf dem Weg zur Umkleide wurde Styles laut eigener Aussage die Tragweite des Moments erst vollständig bewusst. Dort traf er auf Shane Helms, der ihm in einer emotional schwierigen Situation beistand.
Styles erklärte, dass ihm erst richtig klar wurde, was gerade passiert war, als er sich umdrehte, um den Bereich zu verlassen. Auf den Aufnahmen sei zu sehen, wie er sehr schnell gehe, fast schon renne, um zu dem Bereich zu kommen, in dem die Taschen lagen, weil er gerade seinen Umkleideraum erreicht hatte. Er dachte zunächst, er hätte die Tür geschlossen, doch offenbar war sie noch offen: „Also stand ich mit dem Rücken zur Tür und versuchte, nicht wie das größte Baby der Welt zu weinen. Dann kam Shane Helms und packte mich. Er sagte: ‚Es ist okay, alles ist gut, Mann. Du musst dich nicht umdrehen.‘ Es bedeutete mir so viel, dass er zu mir kam und mich besuchte.“
Auch andere Personen aus seinem Umfeld hätten ihn in diesem Moment unterstützt: „Jolene, die Schneiderin, kam auf mich zu und umarmte mich. Dann kam Xavier Woods, und ihn habe ich wahrscheinlich am festesten gedrückt. Es war ein besonderer Moment. Es ist cool – ich habe an diesem Abend viele Leute festgedrückt.“
AJ Styles spricht über ein mögliches Comeback im Wrestling
Trotz seines Abschieds ließ Styles in Interviews offen, ob ein zukünftiges Comeback grundsätzlich ausgeschlossen ist. Besonders im Zusammenhang mit seiner Familie sprach er über mögliche Szenarien: „Ich weiß es nicht. Ich weiß es nicht. Sag niemals nie, oder? So heißt es doch. Ich denke, jeder darf mindestens einmal aus dem Ruhestand zurückkehren. Ich sage nicht, dass ich das in naher Zukunft machen werde. Ich sage nur: Was ist, wenn mein Sohn wrestlet? Die Chance, einmal mit ihm als Tag Team anzutreten? Man weiß nie. Es wird eine Zeit kommen, in der ich die Handschuhe nie wieder anziehe, und vielleicht ist dieser Zeitpunkt jetzt. Wir werden sehen.“
Zusätzlich bestätigte Styles, dass er bereits mit seinem zweitältesten Sohn trainiert. Außerdem habe auch seine Tochter Interesse am Wrestling gezeigt.
Karriereende zu eigenen Bedingungen und mit großem Respekt
Nach über 25 Jahren im Wrestling endete Styles aktive Karriere nach aktuellem Stand mit dem Royal Rumble Match gegen GUNTHER, in dem er durch einen Aufgabegriff bewusstlos wurde. Laut internen Informationen soll Styles den Ablauf seines Abschieds selbst bestimmt haben. Gleichzeitig soll WWE offen dafür sein, ihn in Zukunft in einer Rolle außerhalb des Rings einzusetzen.
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