Adam Copeland hat sich am Jahrestag seiner überraschenden Rückkehr beim WWE Royal Rumble 2020 öffentlich zu Wort gemeldet und auf die vergangenen sechs Jahre zurückgeblickt. In einer Mitteilung in den sozialen Medien erinnerte er daran, wie besonders dieser Moment für ihn war und wie unerwartet sich seine Karriere seitdem entwickelt hat. Copeland erklärte, dass ihm erst jetzt bewusst geworden sei, dass sich seine Rückkehr zum Royal Rumble exakt zum sechsten Mal jährt.
„Ich habe gar nicht bemerkt, dass heute genau sechs Jahre seit meiner Rückkehr beim Royal Rumble vergangen sind. Für mich war jede Sekunde seit meinem ersten ‚You Think You Know Me‘ beim Rumble in Houston ein Erfolg. Ihr kennt die Geschichte… Wenn ihr mir vor sechs Jahren gesagt hättet, dass ich das nach sechs Jahren immer noch machen würde, hätte ich euch für ein bisschen verrückt gehalten. Ich habe so viel Glück gehabt.“
Copeland war im Jahr 2011 nach schweren Nackenverletzungen gezwungen, seine aktive Karriere zu beenden. Viele gingen damals davon aus, dass er nie wieder in den Ring zurückkehren würde. Umso überraschender war sein Auftritt als Teilnehmer Nummer 21 im Royal Rumble Match 2020, der zugleich sein erstes Match seit fast einem Jahrzehnt darstellte. Dieser Moment markierte den Beginn eines neuen Abschnitts seiner Laufbahn.
Dankbarkeit und der bewusste Blick auf das Karriereende
In seiner Botschaft sprach Copeland auch darüber, wie er selbst seine Karriere betrachtet und wie bewusst ihm ist, dass sich seine Zeit als aktiver Wrestler dem Ende nähert. Dabei machte er deutlich, dass er die zweite Chance, die er bekommen hat, sehr bewusst wahrnimmt und schätzt.
„Ich habe das Gefühl, dass ich meinen Traumjob zweimal bekommen habe. Ich durfte ihn zum ersten Mal ausüben, musste dann neun Jahre lang pausieren und habe ihn nun wieder zurückbekommen. Das ist toll, aber ich bin auch Realist und weiß, dass ich mich dem Ende meiner Karriere nähere. Ich hoffe, ihr habt diese Reise genossen. Wenn nicht, macht es auch nichts, und wenn ja, umso besser. Es ist noch ein kleines Stückchen übrig… Ich denke gerade über meine nun vier Jahrzehnte lange Karriere nach.“
Wechsel zu AEW und neue sportliche Herausforderungen
Im Jahr 2023 folgte für Copeland ein weiterer wichtiger Schritt, als er die WWE verließ und sich All Elite Wrestling anschloss. Dort begann für ihn ein neues Kapitel mit neuen Gegnern und neuen Rivalitäten. Auch diesen Abschnitt ordnete er in seiner Rückschau als wichtigen Teil seiner späten Karriere ein: „Mit allem, was ich in der WWE erreicht habe, und dann der Wechsel zu AEW mit einer ganzen Reihe neuer Gegner: Seit sechs Jahren kämpfe ich nun schon gegen viele Talente, von denen ich nie gedacht hätte, dass ich einmal gegen sie antreten würde – aber jetzt habe ich es geschafft. Es hat riesigen Spaß gemacht, und ich bin in einer Lebensphase, in der ich nur noch Dinge mache, die mir Spaß machen. Danke.“
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Update zur TV-Abwesenheit von Billy Gunn bei AEW: Rückkehr bei AEW Collision nach monatelanger Pause
Billy Gunn ist in der AEW Collision Episode vom 24. Januar 2026 ins AEW-TV zurückgekehrt. In dieser Ausgabe trat er gemeinsam mit seinem Sohn Austin Gunn in einem Tag Team Match gegen Protoshita an, bestehend aus Kyle Fletcher und Konosuke Takeshita. Das Vater Sohn Duo unterlag in diesem Match. Für Billy Gunn war es der erste TV-Auftritt seit der AEW Collision Episode vom 26. Juli 2025. Zudem handelte es sich um sein erstes AEW-TV Match seit der Zero Hour Show von AEW Double or Nothing 2024, bei der er gemeinsam mit Max Caster und Anthony Bowens in einem Trios Match gegen Cage of Agony mit Brian Cage, Toa Liona und Bishop Kaun antrat und dieses Match gewann.
Gründe für die lange Abwesenheit
In einer aktuellen Fragerunde mit Sean Ross Sapp von Fightful Select wurde nach dem Grund für die lange TV Abwesenheit von Billy Gunn gefragt. Laut Sean Ross Sapp war Billy Gunn in den vergangenen Monaten nicht Teil der kreativen Planungen und wurde daher nicht in den AEW-TV Shows eingesetzt. Weiter führte er aus, dass der frühere AEW World Trios Champion aus dem laufenden Programm genommen wurde, weil AEW den Fokus stärker auf jüngere Talente legen wollte. Zudem erklärte Sean Ross Sapp, dass Billy Gunn ursprünglich nicht für eine Reunion von The Acclaimed vorgesehen war und sein Auftritt bei AEW Collision am 24. Januar 2026 erst durch kurzfristige Änderungen im Ablauf der Show zustande kam.
Änderungen am Match durch Ausfälle und Reiseprobleme
Wie bereits zuvor berichtet, musste AEW die ursprünglich geplante Liveausgabe von AEW Collision aus Arlington in Texas aufgrund von Winterstürmen in den USA absagen. Die Show wurde stattdessen auf den 21. Januar 2026 vorgezogen und direkt im Anschluss an die Liveausgabe von AEW Dynamite aufgezeichnet. Für das geplante Match war zunächst vorgesehen, dass Austin Gunn gemeinsam mit Juice Robinson gegen Protoshita antritt. Juice Robinson fiel jedoch aufgrund medizinischer Probleme aus. Zusätzlich konnte Ace Austin wegen Reiseproblemen nicht rechtzeitig zur Show anreisen. Infolge dieser Ausfälle wurde Billy Gunn kurzfristig in das Match eingebunden und bildete mit seinem Sohn das Tag Team für den Auftritt gegen Kyle Fletcher und Konosuke Takeshita.
Kurzfristige Rückkehr ohne langfristige Storyline
Somit erfolgte die Rückkehr von Billy Gunn ins AEW-Fernsehen nicht im Rahmen einer geplanten Storyline, sondern als Reaktion auf mehrere ungeplante Ausfälle im Vorfeld der Aufzeichnung. Laut Fightful Select war der Veteran ursprünglich nicht für das laufende Programm vorgesehen und wurde erst durch die veränderte Match Card wieder in die Show aufgenommen. Damit erklärt sich auch, warum Billy Gunn über mehrere Monate hinweg nicht im AEW-TV zu sehen war, obwohl er weiterhin Teil des Rosters ist.
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