Die Anzeichen für eine baldige Rückkehr von CM Punk ins WWE-Fernsehen verdichten sich. Mehrere übereinstimmende Berichte sprechen dafür, dass der 47-Jährige am 6. Juli bei Monday Night RAW in seiner Heimatstadt Chicago sein Comeback feiern wird. Auch Punk selbst sorgte bei einem MMA-Event mit mehreren Aussagen für neue Spekulationen.
Mehrere Berichte nennen RAW in Chicago als geplanten Zeitpunkt
Nach Informationen von WrestleVotes Radio auf Fightful Select plant WWE bereits seit mehreren Wochen, CM Punk bei der RAW-Ausgabe am 6. Juli in der Allstate Arena in Rosemont bei Chicago zurückzubringen. Ein Kontakt aus der Arena bestätigte zudem, dass Punk weiterhin für die Veranstaltung beworben wird und sich daran bislang nichts geändert hat. Auf den offiziellen Werbematerialien wird er gemeinsam mit den Usos, Penta, Liv Morgan, Oba Femi, Seth Rollins, Becky Lynch und Je’Von Evans angekündigt.
Auch Dave Meltzer berichtet im Wrestling Observer Newsletter, dass Punk selbst großes Interesse daran habe, genau an diesem Abend sein TV-Comeback zu feiern. Laut Meltzer dränge der ehemalige WWE-Champion intern „sehr hart“ auf eine Rückkehr bei der Chicago-Ausgabe von RAW.
CM Punk streut bei CFFC-Event selbst weitere Hinweise
Am 27. Juni kehrte CM Punk als Kommentator bei CFFC 156 im Hard Rock Casino in Rockford, Illinois, ans Mikrofon zurück. Während der Veranstaltung wurde er gefragt, ob er auch beim nächsten CFFC-Event als Kommentator dabei sein werde. Statt direkt zu antworten, wollte Punk zunächst wissen, an welchem Wochentag die Veranstaltung stattfindet.
Als seine Kollegen erklärten, dass das Event an einem Freitag ausgetragen werde, antwortete Punk trocken, dass er dann wohl nicht teilnehmen könne. Da WWE SmackDown regelmäßig freitagabends ausstrahlt, werteten viele Fans diese Aussage unmittelbar als versteckten Hinweis darauf, dass Punk bald wieder für WWE im Einsatz sein könnte und möglicherweise künftig bei SmackDown auftreten wird.
Im weiteren Verlauf des Abends baute Punk noch weitere Anspielungen ein. Auf die Frage, ob es bei ihm große Neuigkeiten gebe, scherzte er zunächst, er habe 20 Pfund (ca. 9 kg) zugenommen und sein Anzug sei deshalb etwas eng geworden. Wenig später folgte eine weitere Insider-Anspielung, als er erklärte, sein Pferd sei krank.
Dabei handelt es sich um eine bekannte Referenz an die verstorbene Wrestling-Legende Terry Funk, der diesen Satz früher mehrfach gegenüber Vince McMahon als Ausrede verwendet haben soll. Punk klärte den Witz später selbst auf und sagte: „My horse is named Terry.“
Wechsel zu SmackDown und Fehde mit Cody Rhodes?
Nach Angaben von Dave Meltzer soll CM Punk nach seiner Rückkehr dauerhaft zum SmackDown-Kader wechseln. Dort könnte unmittelbar die bereits nach RAW nach WrestleMania 42 angedeutete Rivalität mit Cody Rhodes beginnen.
Bei seinem bislang letzten WWE-TV-Auftritt am 20. April kam es zu einer Konfrontation zwischen Punk und Rhodes, bei der Punk einen künftigen Anspruch auf die WWE Championship andeutete. Rhodes reagierte damals lediglich mit den Worten: „Sag einfach, wann.“
Bemerkenswert ist zudem, dass die WWE Championship, die eigentlich exklusiv zu SmackDown gehört, ausgerechnet am 6. Juli bei RAW in Chicago auf dem Spiel stehen wird. Viele Beobachter halten dies deshalb nicht für einen Zufall und sehen darin einen möglichen Hinweis darauf, dass Punk noch am selben Abend in das Titelgeschehen eingreifen könnte.
Große Pläne für SummerSlam
Auch mit Blick auf den SummerSlam soll CM Punk eine wichtige Rolle spielen. Laut WrestleVotes ist für ihn ein bedeutender Platz bei der größten WWE Sommerveranstaltung des Jahres vorgesehen.
Dave Meltzer berichtet zudem, dass ein Match zwischen CM Punk und Cody Rhodes um die WWE Championship ursprünglich von Beginn an als eines der beiden Main Events des zweitägigen SummerSlam geplant gewesen sei. Ob sich diese Pläne durch Sami Zayns überraschenden Titelgewinn bei Night of Champions inzwischen geändert haben, ist derzeit allerdings noch unklar.
Fest steht bislang nur, dass Sami Zayn die WWE Championship am 6. Juli bei RAW in Chicago gegen Cody Rhodes verteidigen wird. Sollte CM Punk an diesem Abend tatsächlich sein Comeback feiern, könnte er unmittelbar in das Titelgeschehen eingreifen und den Grundstein für sein nächstes großes Programm legen.
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