Asukas Auftritt bei WWE Backlash 2026 in Tampa hat sich innerhalb von zwei Tagen zu einer der ungewöhnlichsten Personalien des laufenden WWE-Jahres entwickelt. Während ein Teil der Fans und Insider das Match gegen Iyo Sky als stillen Abschied liest, weisen ein neuer Bericht von Fightful Select und Asukas Vertragsstatus in eine ganz andere Richtung. Klar ist nach Stand vom Sonntagabend nur, dass das Gesamtbild deutlich widersprüchlicher ist, als die emotionalen Szenen zunächst nahelegten.
Der Backlash-Moment und die Signale im Vorfeld
Asuka unterlag in einem rund 25-minütigen Match gegen Iyo Sky bei „Backlash” am 9. Mai 2026 in der „Benchmark International Arena”. Sky konnte das Aufeinandertreffen mit einem „Over the Moonsault” für sich entscheiden. Nach dem Match sorgten eine lange, sichtlich emotionale Umarmung, ein Winken in die Halle und eine kurze Verbeugung der beiden Japanerinnen für sofortige Spekulationen.
Bereits im Vorfeld hatte Asuka ein Bild von sich auf Instagram veröffentlicht, das mit Frank Sinatras Song „My Way” unterlegt war. Die Anfangszeile dieses Liedes lautet sinngemäß übersetzt, dass das Ende nah sei und man sich dem letzten Vorhang stelle. Viele Fans deuteten dies bereits vor dem Match als Vorboten eines möglichen Karriereendes. Wenige Stunden später erklärte Dave Meltzer im „Wrestling Observer Radio”, ihm sei zugetragen worden, Asuka befinde sich im sogenannten Halbruhestand, ohne diese Bezeichnung genauer eingrenzen zu können – wir berichteten.
Die Tribute-Welle der WWE-Kollegen
Im Laufe des Wochenendes meldeten sich zahlreiche WWE-Stars mit eigenen Botschaften zu Wort. AJ Styles, der seine eigene Ringkarriere Anfang 2026 beim Royal Rumble beendet hatte, veröffentlichte auf Instagram ein gemeinsames Foto mit Asuka aus seinem Abschiedssegment auf Monday Night Raw und betonte, er kenne zwar die Fakten nicht, sei aber sicher, dass Asuka eines Tages in die WWE Hall of Fame einziehen werde.
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In einem X-Post nannte Bayley Asuka und Iyo Sky zwei der seltensten Wrestlerinnen der Welt. Natalya würdigte die Leistungen der beiden Frauen im Ring. Rhea Ripley sprach im Hinblick auf das Match von einer Begegnung der Allerbesten. Charlotte Flair und Shinsuke Nakamura teilten kurze Foto-Postings ohne Begleittext. Auf Nachfrage eines Fans stellte Flair allerdings ausdrücklich klar, dass ihr Post kein Abschiedsgruß sei, sondern lediglich Ausdruck ihrer Bewunderung.
Ergänzt wurde die Runde durch Michin und Ash By Elegance aus TNA. Letztere erinnerte sich an ihr erstes WWE-Match gegen Asuka. Iyo Sky sprach in einem aus dem Japanischen übersetzten X-Post offen vom letzten Kapitel ihrer gemeinsamen Geschichte und rührte damit die Fans.
Fightful Select widerspricht einem Karriereende
Hinter den Kulissen sieht die Sache jedoch ganz anders aus. Wie Fightful Select berichtet, gehe nach Gesprächen mit mehreren WWE-internen Quellen niemand davon aus, dass Asuka ihr letztes Match bestritten habe. Die Situation war sowohl in der Umkleide als auch im Kreativteam rätselhaft, da viele Beteiligte nicht einschätzen konnten, ob die Szene tatsächlich als Abschied gedacht war.
Gleichzeitig hätten einige Kollegen Asuka backstage persönlich verabschiedet. Das passe eher zu einem vorübergehenden Abschied als zum Ende einer Karriere. Eine ranghohe WWE-Quelle wird sinngemäß mit der Aussage zitiert, Asuka sei immer zuverlässig gewesen, egal, welche Aufgabe man ihr gestellt habe. BodySlam hatte zuvor bereits berichtet, dass Asuka aus persönlichen Gründen auf unbestimmte Zeit nicht verfügbar sei, sich jedoch nicht im Ruhestand befände.
Vertragsstatus und der Frust um Kairi Sane
Ein wichtiges Indiz gegen ein endgültiges Karriereende liefert auch Asukas Vertragsstatus. Laut Fightful Select unterzeichnete sie im Sommer 2024 einen neuen Langzeitvertrag mit WWE. Auch wenn die genaue Laufzeit nicht öffentlich bekannt ist, gehen mehrere Quellen davon aus, dass die meisten in diesem Zeitraum verhandelten Verträge eine Laufzeit von fünf Jahren hatten, was bis voraussichtlich Sommer 2029 reichen würde. Damit verliert die Halbruhestand-These zusätzlich an Plausibilität.
Eine weitere Ebene liefert die jüngste Entlassung von Asukas langjähriger Partnerin Kairi Sane. Fightful Select berichtet von ausgeprägtem Unmut hinter den Kulissen, weil WWE viel Sendezeit in den Aufbau einer Storyline zwischen Asuka, Sane und Iyo Sky investiert hatte. Ob Asuka selbst zu denjenigen gehört, die diese Frustration intern artikuliert haben, lässt der Bericht ausdrücklich offen. Während des Backlash-Matches hallten zudem deutliche „We want Kairi“ Chants durch die Halle, die den Eindruck eines emotionalen Storyline-Abschlusses zusätzlich verstärkten.
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