Innerhalb der Wrestling-Branche mehren sich aktuell Berichte, wonach das Jahr 2026 für die WWE von mehreren bedeutenden Abschieden geprägt sein könnte. Im Zentrum der Diskussionen stehen die Namen Brock Lesnar und AJ Styles. Auch Chris Jericho wird in diesem Zusammenhang genannt, allerdings nur für den Fall, dass es zu einer erneuten Vertragsunterzeichnung bei WWE kommt.
Berichte zu möglichen Rücktritten
Dave Meltzer ging im aktuellen Wrestling Observer Newsletter auf die kursierenden Berichte ein und stellte klar, dass es derzeit keine offiziell bestätigten Termine für Rücktritte gibt. Laut Meltzer habe er jedoch bereits vor einiger Zeit Hinweise darauf erhalten, dass die langfristige Planung für 2026 das Karriereende mehrerer Topstars berücksichtige.
Meltzer erklärte, dass er den WWE SummerSlam 2026 als konkreten Abschieds-Termin für Brock Lesnar nicht bestätigen könne. Gleichzeitig bestätigte er, dass innerhalb der Branche darüber gesprochen werde, dass 2026 als Zieljahr für die Rücktritte von Brock Lesnar und AJ Styles vorgesehen sei. Im Fall von Chris Jericho gelte dies nur unter der Voraussetzung, dass er künftig erneut für WWE tätig werde. Nach Meltzers Einschätzung sei bislang lediglich bei AJ Styles eindeutig kommuniziert worden, dass 2026 sein letztes aktives Jahr sein soll, ohne dass ein genauer Zeitpunkt genannt wurde.
Aussagen von John Cena sorgen für zusätzliche Aufmerksamkeit
Zusätzliche Aufmerksamkeit erhielten die Berichte durch Aussagen von John Cena in einem Interview bei „INSIGHT with Chris Van Vliet“. Cena sprach dort über sein Match gegen Brock Lesnar bei WWE Wrestlepalooza 2025 und deutete an, dass Brock Lesnars aktueller WWE-Run Teil eines langfristigen Plans sei.
Cena erklärte, dass Brock Lesnar aus seiner persönlichen Sicht gezielt aufgebaut werde, bis er sich endgültig aus dem aktiven Wrestling zurückziehe. Dabei sprach Cena davon, dass dieser Abschied seiner Meinung nach in Minnesota stattfinden werde. Diese Aussage gewann an Bedeutung, da Minneapolis, Minnesota, bereits offiziell als Austragungsort für den WWE SummerSlam 2026 bestätigt wurde.
Die WWE wird den SummerSlam 2026 an zwei Abenden veranstalten. Die Veranstaltung findet am 01. und 02. August 2026 im US Bank Stadium in Minneapolis statt. Brock Lesnar hat eine enge Verbindung zu dieser Region. Er war NCAA Heavyweight Champion an der University of Minnesota und lebt bis heute in der Gegend.
Diese Fakten werden in den aktuellen Berichten als Hintergrund genannt, ohne dass ein konkreter Abschied offiziell bestätigt wäre.
Unklare Zukunft von Chris Jericho
Auch der Name Chris Jericho taucht in den Berichten rund um mögliche Abschiede im Jahr 2026 auf. Laut aktuellen Informationen läuft Jerichos derzeitiger AEW Vertrag Ende Dezember 2025 aus. Berichten zufolge soll es innerhalb der WWE Interesse daran geben, ihn für eine mögliche Abschiedstour zurückzuholen.
Konkrete Vereinbarungen oder offizielle Bestätigungen existieren bislang jedoch nicht. Ob Chris Jericho tatsächlich noch einmal für die WWE in den Ring steigen wird, ist derzeit offen.
Gericht erlaubt Fortsetzung der Klage gegen WWE sowie Vince und Linda McMahon
Eine Bundesklage gegen WWE, Vince McMahon, Linda McMahon und die Muttergesellschaft TKO Group Holdings wird weiterverfolgt. In dem Verfahren geht es um den Vorwurf, dass das Unternehmen sowie einzelne Führungspersonen den sexuellen Missbrauch minderjähriger Ringjungen ermöglicht oder ignoriert haben sollen. Eine Entscheidung aus dem Dezember 2025 hat nun wesentliche Teile der Klage zugelassen.
Gericht weist zentrale Abweisungsanträge zurück
US Bezirksrichter James K. Bredar wies mehrere Anträge der Beklagten auf vollständige Abweisung der Klage zurück. Das Gericht lehnte insbesondere die Argumentation ab, es liege keine Zuständigkeit vor. Damit kann das Verfahren grundsätzlich fortgesetzt werden, auch wenn der Umfang der Klage eingeschränkt wurde.
Aus den Gerichtsunterlagen, die Brandon Thurston vorliegen, geht hervor, dass die Klage gegen WWE, TKO, Vince McMahon und Linda McMahon weiterhin Bestand hat. Einzelne Vorwürfe wurden jedoch ohne Präjudiz abgewiesen, was bedeutet, dass sie zu einem späteren Zeitpunkt erneut eingereicht werden könnten. Ein Kläger mit der Bezeichnung John Doe 7 ist nicht mehr Teil des Verfahrens.
Entscheidung zu WWE und TKO
Das Gericht entschied, dass dem Antrag von WWE und TKO auf Abweisung der Klage in Bezug auf John Doe 7 stattgegeben wurde. Für die Kläger John Does 1 bis 6 wurde der Antrag hingegen abgelehnt. Damit bleiben die Vorwürfe dieser sechs Kläger gegen WWE und TKO weiterhin Gegenstand des Verfahrens.
Teilweise Abweisung im Fall Vince McMahon
Auch der Antrag von Vince McMahon wurde nur teilweise genehmigt. Die Ansprüche von John Doe 7 gegen ihn wurden abgewiesen. Die Klagen der Kläger John Does 1 bis 6 gegen Vince McMahon dürfen jedoch weiterverfolgt werden und bleiben Bestandteil des laufenden Verfahrens.
Einschränkungen bei den Vorwürfen gegen Linda McMahon
Im Fall von Linda McMahon entschied das Gericht differenziert. Die Ansprüche der Kläger John Does 1, 3, 4 und 7 wurden abgewiesen. Die Klagen der Kläger John Does 2 und 6 wurden hingegen zugelassen. Damit bleibt Linda McMahon weiterhin Beklagte, allerdings nur noch in Bezug auf zwei Kläger.
Hintergrund der Vorwürfe aus den 1980er und 1990er Jahren
In der Klage wird behauptet, dass der frühere WWF Ringansager Mel Phillips in den 1980er und frühen 1990er Jahren mehrere minderjährige Jungen sexuell missbraucht habe. Phillips wurde im Jahr 1992 entlassen, nachdem langjährige Vorwürfe bekannt geworden waren. Auch der frühere WWE Manager Pat Patterson sowie der Wrestler Koko B. Ware werden in der Klage namentlich erwähnt. Phillips und Patterson sind inzwischen verstorben.
Gericht äußert sich nicht zur Schuldfrage
Die Beklagten hatten beantragt, die Klage wegen fehlender rechtlicher Verpflichtungen sowie mangelnder Zuständigkeit vollständig abzuweisen. Richter Bredar lehnte diese Argumentation in einer 48 Seiten umfassenden Entscheidung ab. Gleichzeitig stellte das Gericht klar, dass mit dieser Entscheidung keine Bewertung der tatsächlichen Missbrauchsvorwürfe verbunden ist.
Verfahren läuft parallel zu weiteren rechtlichen Problemen
Die Klage ist Teil einer Reihe rechtlicher Verfahren rund um Vince McMahon. Anfang 2024 war McMahon im Zusammenhang mit einer separaten Klage wegen Sexhandels aus der WWE ausgeschieden. Dieses Verfahren ist rechtlich unabhängig von der aktuellen Bundesklage.
Nächste Schritte im Verfahren offen
Mit der aktuellen Entscheidung ist der Weg für eine Fortsetzung des Verfahrens frei. Weitere gerichtliche Schritte könnten sich künftig mit den konkreten Vorwürfen befassen. Ein Terminplan wurde bislang nicht öffentlich bekannt gegeben.
Hinweis und Hilfsangebote
Sexueller Missbrauch ist ein schweres Verbrechen. Betroffene und Angehörige finden anonyme und kostenfreie Hilfe beim Hilfetelefon Sexueller Missbrauch unter 0800 22 55 530 oder online auf www.hilfeportal-missbrauch.de
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