Ric Flair und Randy Orton haben eine enge Vergangenheit, die weit über gewöhnliche Zusammenarbeit hinausgeht. Beide standen über Jahre hinweg Seite an Seite in der legendären WWE-Gruppierung Evolution, gemeinsam mit Triple H und Batista. Diese Gruppierung prägte eine ganze Ära des Wrestlings und machte Orton damals zum jüngsten World Champion in der Geschichte von WWE.
In einem Interview mit dem Escapist Magazine sprach Ric Flair über seine langjährige Verbindung zu Randy Orton. Dabei ging er auch auf seine Tochter Charlotte Flair ein und machte unmissverständlich klar, dass sie für ihn die beste Wrestlerin überhaupt ist. Flair stellte heraus, dass Charlottes Leistungen nicht nur im Vergleich zu anderen Frauen herausragend seien, sondern auch gegenüber den männlichen Stars im Wrestling. „Für mich ist sie die Beste – egal ob Mann oder Frau“, sagte er und hob damit hervor, dass Charlotte sich in seinen Augen auf Augenhöhe mit den größten männlichen Wrestlern der Welt befindet.
Der einzige, der in Flairs Augen auf einem vergleichbaren Niveau arbeitet, ist Randy Orton. Flair lobte insbesondere Ortons perfektes Timing im Ring und dessen Fähigkeit, stets das richtige Gefühl für die Abläufe eines Matches zu haben. Dennoch kritisierte er deutlich, dass WWE Orton derzeit nicht so einsetzt, wie es seiner Klasse entsprechen würde.
Nach Meinung von Flair könnte es sein, dass Orton durch seine offene Art bei Verantwortlichen aneckt. „Randy scheut sich nicht, seine Meinung zu sagen, und das kommt nicht immer gut an“, erklärte er. Dass ein Wrestler seines Kalibers nicht dauerhaft in den größten Storylines eingesetzt wird, bezeichnete Flair als verpasste Chance.
Aktuell befindet sich Orton in einer Fehde mit Drew McIntyre, während dieser den Undisputed WWE Champion Cody Rhodes jagt. Zwar steht Orton dadurch regelmäßig im TV, doch in den Augen von Flair verdient er deutlich mehr Aufmerksamkeit auf Main-Event-Ebene.
Kritik an Triple H und der kreativen Ausrichtung von WWE
Flairs Aussagen enthalten auch unterschwellige Kritik an Triple H, der nach dem Rückzug von Vince McMahon die kreative Leitung von WWE übernommen hat. Während Triple H von vielen Fans und Experten für seine langfristigen Storylines gelobt wird, zweifelt Flair daran, dass er das volle Potenzial von Randy Orton ausschöpft.
Der Hall of Famer stellte klar, dass Orton trotz Verletzungspausen und seiner langen Karriere noch immer zu den Besten der Welt gehört. In den vergangenen Jahren sei Orton zwar regelmäßig in Storylines eingebunden gewesen, aber nur selten in der absoluten Spitze des Geschehens. Für Flair ist dies ein Fehler, der WWE in Zukunft Zuschauerinteresse kosten könnte.
Besonders auffällig ist der Vergleich zu Charlotte Flair: Während sie aktuell mit Alexa Bliss die WWE Women’s Tag Team Championship hält und als feste Säule der Women’s Division gilt, müsse sich Orton mit einer Position begnügen, die seiner Meinung nach nicht seinem Legendenstatus entspricht.
Ric Flair über das Leben im Rampenlicht
Neben seinen kritischen Worten zur WWE gewährte Ric Flair auch Einblicke in sein eigenes Leben abseits des Rings. In einem Gespräch mit Clay Edwards schilderte der „Nature Boy“, wie es sich anfühlt, fast überall erkannt zu werden. Ob beim Essen im Restaurant oder auf Reisen – Flair wird regelmäßig von Fans angesprochen, die Fotos und Autogramme möchten.
Der Wrestling-Veteran beschrieb, dass dies zwar manchmal anstrengend sei, er die Begegnungen jedoch überwiegend genieße. „99 Prozent aller Leute, die ich treffe, sind nett“, betonte er. Nur selten komme es zu Situationen, die ihm unangenehm seien, etwa wenn Fans ihm ungefragt zu nahekommen oder ihn berühren. Flair machte klar, dass er Respekt und Distanz schätze, zugleich aber dankbar für die Zuneigung der Fans sei.
Besonders hob er hervor, dass die freundliche Haltung der Zuschauer ihn bis heute motiviere, auch im hohen Alter noch in der Wrestling-Welt aktiv zu sein. Selbst nach Jahrzehnten im Rampenlicht sei das Interesse an seiner Person ungebrochen, was ihn mit Stolz und Dankbarkeit erfülle.
WWE 2K25 und die geringen Einnahmen für Wrestler
Ein weiteres Thema, das Flair in Interviews ansprach, betrifft die Einnahmen durch das Videospiel WWE 2K25. Da er seit November 2023 unter Vertrag bei AEW steht, war bereits im Vorfeld klar, dass er nicht im Roster des Spiels auftauchen würde. Für Flair selbst war dies jedoch kein Verlust.
Der Grund: Die finanziellen Beteiligungen für Wrestler, die nicht auf dem Cover des Spiels abgebildet sind, seien laut Flair sehr gering. „Wenn du nicht auf dem Cover bist, verdienst du sowieso kein Geld. Vielleicht 0,3 Prozent oder so etwas“, erklärte er.
Sein aktueller AEW-Vertrag, den er für zwei Jahre unterschrieb, erlaubt ihm ohnehin keine aktive Beteiligung an WWE-Projekten. Dieser Vertrag brachte ihn unter anderem in die Rolle von Stings Begleiter bei dessen letztem Match bei AEW Revolution 2024 – ein historischer Moment, den Flair als große Ehre bezeichnete. Gleichzeitig hielt ihn die Vereinbarung davon ab, bei WrestleMania 41 aufzutreten oder Teil anderer WWE-Veranstaltungen zu sein.
Für die Fans bedeutet dies, dass sie in WWE 2K25 zwar viele aktuelle Superstars spielen können, aber auf den „Nature Boy“ verzichten müssen. Flair machte jedoch deutlich, dass ihn diese Abwesenheit finanziell nicht trifft und er lieber auf seine AEW-Auftritte zurückblickt.