Am 27. Dezember 2024 sprach AEW-Präsident Tony Khan während einer Telefonkonferenz mit Pro-Wrestling-Medienvertretern über den bevorstehenden Pay-per-View AEW Worlds End und weitere Entwicklungen rund um AEW. Khan nutzte die Gelegenheit, um auf die Stärken des Unternehmens einzugehen, kommende Ereignisse zu promoten und Fragen zu aktuellen Themen zu beantworten. Hier ist eine ausführliche Zusammenfassung:
Einleitung und Highlights
Khan eröffnete die Konferenz mit seiner Begeisterung über die Ereignisse der kommenden Woche. Er hob insbesondere hervor:
• Die starken Einschaltquoten von AEW Collision, insbesondere in einer Woche, in der der Wettbewerb durch ein College-Football-Playoff-Spiel hoch war.
• Die Bedeutung der Fight for the Fallen-Show, die als ein weiteres Highlight im AEW-Kalender diente.
• Khan sprach über die bevorstehenden Herausforderungen und Erfolge und erklärte, wie der neue TV-Vertrag mit Warner Bros. Discovery (WBD) die Basis für AEWs langfristige Rentabilität legt.
Themen rund um Worlds End und die Matchcard
Four-Way Match um die AEW World Championship
Khan betonte die Wichtigkeit des Main Events bei Worlds End:
• Champion Jon Moxley wird seinen Titel gegen „Hangman“ Adam Page, Jay White und Orange Cassidy in einem mit Spannung erwarteten Match verteidigen. Khan lobte jeden der Teilnehmer und erklärte, wie diese Paarung das Beste der AEW-Talentriege repräsentiert.
Continental Classic-Turnier
Khan sprach ausführlich über das Turnier, das sich dem Höhepunkt nähert:
Anstelle eines Finales bei Worlds End wird es zwei Halbfinalmatches geben:
• Kazuchika Okada vs. Ricochet
• Kyle Fletcher vs. Will Ospreay
• Die Sieger der beiden Matches treten im Finale gegeneinander an. Khan erklärte, dass dieses Format durch die Begegnungen zwischen Ligensiegern und Zweitplatzierten neue Dynamiken und frische Paarungen ermöglicht.
• Er lobte die Arbeit aller Beteiligten und zeigte sich stolz auf die Qualität des Turniers, das trotz der Abwesenheit einiger Topstars überzeugen konnte.
Zukunftspläne für ein Womens Tournament
Auf die Frage nach einem Continental Classic-Turnier für Frauen erklärte Khan, dass die Womens Division von AEW aktuell sehr stark sei. Allerdings würden Verletzungen einiger Talente eine unmittelbare Umsetzung erschweren. Khan zeigte sich optimistisch und erklärte, dass ein Frauenturnier durchaus möglich sei, sobald die Division wieder vollständig gesund ist.
Medienstrategien und zukünftige Ausrichtung
Dynamite und Collision bleiben zentrale Shows
Khan bestätigte, dass Dynamite und Collision auch nach dem Inkrafttreten des neuen TV-Vertrags zweistündige Shows bleiben werden. Eine Flexibilität bei Überziehungen sei jedoch weiterhin möglich.
• Der neue Medienrechtevertrag mit WBD umfasst Streaming auf der Plattform Max und TV-Übertragungen auf TBS und TNT.
• Khan betonte, dass die erhöhten Rechtegebühren AEW helfen, die nächsten Schritte in Richtung Rentabilität zu machen.
Status von Rampage
• Rampage bleibt eine wichtige Show, doch der Fokus liegt künftig auf Dynamite und Collision.
• Khan erklärte, dass die Konzentration auf die vier Stunden Hauptprogramm (Dynamite und Collision) entscheidend sei, um diesen Shows mehr Ressourcen und Aufmerksamkeit zu geben.
Streaming-Entwicklung
Khan zeigte sich optimistisch, dass der neue Vertrag eine größere Reichweite für AEW ermöglicht, auch wenn genaue Einschaltquoten-Daten für Streaming möglicherweise nicht in der gleichen Detailtiefe verfügbar sein werden wie bei TV-Übertragungen.
Weitere Fragen und Antworten
Zur Rolle von Ricky Starks bei Fight for the Fallen
Auf eine Frage von Jon Alba antwortete Khan kryptisch, dass man „nie wisse, wer bei der Mutter aller Simulcasts“ dabei sein werde.
Kyle Fletcher
Khan lobte Kyle Fletcher als einen der großen Stars von 2024 und betonte, dass er eine langfristige Zukunft bei AEW hat.
Ricochet und sein Turnier-Sieg
Khan erklärte, dass Ricochet die Goldliga des Continental Classic gewonnen hat und eine bedeutende Rolle bei AEW spielt. Sein Charakter hat sich weiterentwickelt, und die Fans beginnen, ihn anders wahrzunehmen – genau wie geplant.
Veränderungen beim Continental Classic 2025
Khan zeigte sich mit dem aktuellen Format des Turniers sehr zufrieden und erklärte, dass er im nächsten Jahr dasselbe Format beibehalten möchte.
Einschaltquoten und Zuschauerzahlen
Khan äußerte sich stolz über die jüngsten Zahlen von Collision und erklärte, dass AEWs jüngstes TV-Produkt seiner Meinung nach das stärkste des Jahres sei.
AEWs Position in Kanada
AEW hat Dynamite weiterhin bei TSN verlängert, obwohl es auch andere lukrative Angebote gab. Khan betonte, dass AEW in Kanada oft die meistgesehene Wrestling-Show sei.
Tony Khan äußert sich zu möglichen Personal- oder Talentkürzungen bei AEW im Jahr 2025
Während des AEW Worlds End 2024 Media Calls fragte Josh Nason AEW-CEO Tony Khan, ob das Unternehmen im Jahr 2025 Personal- oder Talentkürzungen vornehmen wird, da durch das Ende von AEW Rampage mehr als 50 Fernsehstunden pro Jahr entfallen.
Tony Khan räumte ein, dass dies eine berechtigte Frage sei, betonte jedoch, dass er derzeit keine endgültige Antwort darauf geben könne, wie AEW mit dieser Veränderung umgehen werde. Im Wortlaut äußerte er sich wie folgt:
„Ich kann im Moment nicht sagen, wie wir damit umgehen werden. Das ist eine gute Frage, die man sich stellen kann. Da das Unternehmen deutlich mehr Geld bekommt, ein Vielfaches davon, um diese vier Stunden Fernsehen zu produzieren und sich darauf zu konzentrieren und das dann auf die Streaming-Plattform zu übertragen, ist das eine Umstellung gegenüber fünf Stunden Fernsehen.
Khan erläuterte, dass der neue Medienrechtevertrag AEW finanziell deutlich besser aufstellt und neue Möglichkeiten eröffnet:
„Wir werden als Unternehmen mit diesem Deal viel, viel, viel besser dastehen. Es ist eine berechtigte Frage, wie wir den Roster umgestalten und wie wir jeden in Zukunft einsetzen werden, aber ich denke, dass es großartige Möglichkeiten geben wird.
Er zog außerdem einen Vergleich zur Zeit vor dem Start von Collision:
„Im Vergleich zu vor anderthalb Jahren, als Collision zum ersten Mal startete, hatten wir AEW viele Jahre lang mit drei Stunden gemacht, mit nur zwei Stunden zur Primetime. Die Möglichkeit, jetzt vier Stunden in diesen Zeitfenstern zu haben, ist eine großartige Chance für AEW. Es ist die größte Chance, die wir je hatten.
Khan erkannte jedoch an, dass der Übergang von fünf auf vier Stunden Sendezeit auch Herausforderungen mit sich bringt:
„Es wird eine Umstellung sein, vier Stunden statt fünf Stunden zu senden, aber auch hier wächst das Unternehmen, und es wird eine große Chance für AEW sein. Aber es ist eine Umstellung. Es ist eine wirklich aufregende Gelegenheit für uns. Es ist eine berechtigte Frage, wie wir damit umgehen werden. Dazu kann ich mich jetzt nicht äußern, aber ich weiß Ihre Frage zu schätzen.“
Abschluss und Ausblick
Khan beendete die Telefonkonferenz mit folgenden Gedanken:
• Er sei überwältigt von den Möglichkeiten, die der neue TV-Vertrag und der Pay-per-View Worlds End bieten.
• Khan bezeichnete die anstehende Streaming-Erweiterung als den größten Schritt seit der Gründung von Dynamite.
• Er wünschte allen Beteiligten ein frohes neues Jahr und bedankte sich für die Unterstützung seit AEWs Gründung.
• Khan kündigte außerdem an, dass es nach Worlds End eine weitere Medienrunde geben wird, um auf die Ergebnisse und Entwicklungen einzugehen.