AEW-Präsident Tony Khan ordnete auf einer Pressekonferenz gleich mehrere der zentralen Wrestling-Diskussionen der Woche ein. Im Fokus standen die Spekulationen innerhalb der WWE über den nächsten TV-Deal von AEW, die mögliche Verpflichtung des ehemaligen New-Day-Duos Kofi Kingston und Xavier Woods sowie ein Update zur Aufstellung des Owen-Hart-Cups der Frauen. Khan widersprach in mehreren Punkten den Außendarstellungen und setzte zugleich ein bewusst zurückhaltendes Signal in Richtung WWE.
Khans Reaktion auf den Wrestling-Observer-Bericht zu AEWs TV-Zukunft
Auslöser der Diskussion war ein Bericht von Dave Meltzer im Wrestling Observer Newsletter. Meltzer hatte eine WWE-Quelle wörtlich zitiert, derzufolge im Unternehmen verbreitet werde, dass AEW nach der Fusion nicht auf Paramount-Skydance laufen werde und es fraglich sei, ob ein tragfähiger Vertrag woanders zustande komme.
Khan reagierte in der Pressekonferenz in zwei Stufen. Zunächst ordnete er den Bericht methodisch ein: Drittberichte könnten zwar substanzhaltig sein, allerdings lasse sich aus zweiter oder dritter Hand nie mit Sicherheit überprüfen, was tatsächlich gesagt worden sei. Dem Inhalt der von Meltzer zitierten WWE-Aussagen trat Khan anschließend allerdings unmissverständlich entgegen und richtete sich direkt an die WWE-Personen, von denen die Behauptung stammen soll: „Was sie gesagt haben, könnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein.“ Der aktuelle AEW-TV-Vertrag mit Warner Bros. Discovery läuft bis Ende 2027, mit einer Option auf Verlängerung bis 2028.
Khans neuer Tonfall und die strategische Linie
Neben dem inhaltlichen Widerspruch war vor allem Khans tonaler Umgang mit der Situation bemerkenswert. Er habe sich in den vergangenen Jahren bewusst respektvoller gegenüber der WWE verhalten und versuche, sich als „Gentleman” zu geben. Wenn das Gegenüber hinter den Kulissen solche Aussagen verbreite, werde er „die andere Wange hinhalten”. Vor wenigen Jahren hätte er das vielleicht noch anders gehandhabt.
Auf einen Fan-Hinweis auf X, in dem er als „media trained Tony” bezeichnet wurde, antwortete Khan später, er habe keine neue Medientraining-Schulung absolviert, sondern lediglich auf seine bisherigen Erfahrungen im Wrestling und im Sport sowie auf eine erneuerte persönliche Glaubenspraxis zurückgegriffen.
Strategisch wiederum zeigte sich Khan optimistisch zur anstehenden Paramount-Skydance-Fusion und sprach mit Blick auf David Ellisons Führung von einer Konstellation, bei der man sich kein besseres Management wünschen könne. Khan hat sich zudem schon mehrfach öffentlich dafür offen gezeigt, AEW langfristig auf dem gleichen Kanal wie UFC zu sehen.
Tony Khan zur Möglichkeit einer New-Day-Verpflichtung
Eines der spannendsten Themen der Pressekonferenz war die mögliche AEW-Verpflichtung des bisherigen New-Day-Duos. Kofi Kingston und Xavier Woods hatten WWE am 2. Mai 2026 verlassen, nachdem sie eine angebotene Lohnkürzung auf ihren bis 2030 laufenden Fünfjahres-Vertrag abgelehnt hatten. Am 4. Mai bestätigten sie ihren Abschied öffentlich. Künftig treten sie unter den Namen Kofi und Austin Creed auf.
Khan zeigte sich auf Nachfrage diplomatisch und betonte, dass er sich zu vertraglich gebundenen Wrestlern grundsätzlich nicht äußern könne. Nach seinem Verständnis seien die beiden weiterhin verpflichtet, weshalb er auch nicht mit ihnen sprechen dürfe. Er fügte allerdings einen klaren Charaktervermerk an:
Er betonte, dass beide aus seiner Sicht hervorragende Wrestler seien. Die Non-Compete-Klausel der beiden endet voraussichtlich Ende Juli beziehungsweise Anfang August. Laut Fightful Select sprechen sich zahlreiche Quellen innerhalb von AEW klar für eine Verpflichtung des Duos aus. Auch mehrere Topstars wie MJF, FTR, Will Ospreay, Swerve Strickland und The Young Bucks haben öffentlich Interesse an einer Zusammenarbeit signalisiert.
Update zur Owen-Hart-Cup-Aufstellung bei Persephone und Saraya
Im sportlichen Bereich gab Khan ein wichtiges Update zur Owen Hart Cup Lage der Frauen. Sowohl Persephone als auch Sareee fehlen aktuell verletzungsbedingt. Nach aktuellem medizinischem Stand erwartet Khan beide allerdings im Juni zurück, sodass sie ihre Turnier-Matches im Rahmen der laufenden Owen-Hart-Cup-Aufstellung absolvieren können.
Das Turnierfinale ist weiterhin für AEW Forbidden Door fest eingeplant, sodass die Verletzungsphase der beiden den Aufbau für das Premium-Live-Event nicht beeinträchtigt. Damit bleibt laut Khan der gesamte geplante Turnierbaum-Mechanismus der Womens-Seite in der ursprünglichen Form erhalten.
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