John Cena hat im Podcast „Good Hang with Amy Poehler“ eine persönliche Familiengeschichte geteilt, die er über viele Jahre weitgehend für sich behalten hatte. Der frühere WWE-Star ließ in seiner Heimatstadt West Newbury im US-Bundesstaat Massachusetts ein komplettes Haus errichten, während selbst seine engsten Angehörigen davon ausgingen, dass er dort eines Tages selbst einziehen würde.
Die Finanzkrise eröffnete eine unerwartete Gelegenheit
Der Ausgangspunkt der Geschichte lag in der Finanzkrise des Jahres 2008. Nach Cenas Darstellung gelangen in West Newbury nur äußerst selten größere Grundstücke auf den Markt. Als dort eine umfangreiche Fläche angeboten wurde, sei der zunächst verlangte Preis allerdings deutlich zu hoch gewesen.
Die wirtschaftlichen Entwicklungen hätten die Situation später verändert. Der Verkäufer sei erneut auf Cena zugekommen und habe nur noch versucht, die bereits entstandenen Planungs- und Erschließungskosten auszugleichen. Dadurch habe sich Cena plötzlich eine Gelegenheit geboten, mit der er ursprünglich nicht gerechnet hatte.
Er habe das Grundstück zwar nicht für sich selbst benötigt, jedoch sofort eine Vorstellung davon entwickelt, was darauf entstehen könnte. Anstatt seiner Mutter ein bereits vorhandenes Haus zu kaufen, wollte er ein neues Zuhause vollständig nach ihren Bedürfnissen errichten lassen.
Bevor er die Entscheidung traf, wandte er sich an seinen Bruder Dan, der zu dieser Zeit im Baugewerbe tätig war und in der regionalen Branche einen ausgezeichneten Ruf genoss. Cena wollte zunächst wissen, ob sein Plan praktisch umsetzbar sei und mit welchen Kosten er rechnen müsse.
Sein Bruder habe ihm erklärt, dass das gesamte Vorhaben günstiger realisiert werden könne als eine zuvor angebotene bereits bestehende Immobilie. Damit sei für Cena klar gewesen, dass er das Projekt in Angriff nehmen wollte.
Cena erfand eine Geschichte über seine Rückkehr
Die Brüder vereinbarten, niemandem den tatsächlichen Zweck des Hauses zu verraten. Nach außen sollte es so aussehen, als plane Cena eine Rückkehr nach West Newbury. Diese Erklärung war glaubwürdig, da der WWE-Star aus der Region stammt und während der Bauarbeiten weiterhin regelmäßig mit seiner Familie in Kontakt stand.
Während das Haus auf einem erhöhten Grundstück entstand, verfolgten Familienmitglieder, Nachbarn und weitere Einwohner die Arbeiten. Immer wieder sei Cena gefragt worden, wann er zurück nach Massachusetts ziehen werde. Er habe die Vermutungen nicht korrigiert und das Gerücht bewusst weiterlaufen lassen.
Tatsächlich lebte er weiterhin zufrieden in Florida und beabsichtigte nicht, das neue Gebäude selbst zu beziehen. Die lange Bauzeit hatte die Geheimhaltung zusätzlich erschwert. Fast zwei Jahre lang musste Cena den Eindruck aufrechterhalten, an seinem zukünftigen Wohnsitz zu arbeiten.
Auch die Gestaltung des Hauses wurde sorgfältig geplant. Cena beschrieb es als traditionelles Gebäude im Stil Neuenglands. Die wichtigsten Räume und Zugänge seien so angeordnet worden, dass sie sich im Erdgeschoss befanden. Dadurch sollte seine Mutter das Haus auch langfristig möglichst problemlos nutzen können.
Zu den auffälligen Merkmalen gehörten unter anderem ein kupferfarbenes Kuppeldach und ein zusätzlicher Bereich über der Garage. Dort ließ Cena einen Raum mit Bar einrichten, den er als einzigen Teil des Hauses auch nach seinen eigenen Vorstellungen gestalten ließ.
Die Übergabe wurde als gewöhnliche Hausbesichtigung getarnt
Nachdem die Bauarbeiten abgeschlossen waren, nutzte Cena das Thanksgiving-Wochenende, um seine Familie zu überraschen. Der Zeitpunkt bot sich an, da die gesamte Familie ohnehin zusammenkam und zudem der Geburtstag seiner Mutter bevorstand.
Cena lud seine Angehörigen in das vermeintlich neue eigene Haus ein. Er führte sie durch die Räume und erklärte verschiedene Einzelheiten des Gebäudes. Alles deutete darauf hin, dass die Familie lediglich seinen zukünftigen Wohnsitz besichtigte.
Am Ende der Führung versammelten sich alle im Barbereich über der Garage. Dort überreichte Cena seiner Mutter ein Geburtstagsgeschenk. Darin befand sich der Schlüssel zu dem Haus.
Erst in diesem Moment erklärte er, dass das gesamte Gebäude ihr gehörte. Seine Mutter sei von der Enthüllung vollkommen überwältigt gewesen und habe das Geschenk zunächst nicht annehmen wollen.
Seine Mutter wollte das Geschenk zunächst ablehnen
Zu dieser Zeit lebte Cenas Mutter allein in einer kleinen Dachgeschosswohnung. Nach seiner Schilderung umfasste diese lediglich 28 Quadratmeter. Auf engem Raum waren dort viele ihrer persönlichen Gegenstände untergebracht.
Trotzdem habe sie sich nie beschwert und keine größere Wohnung oder besondere Unterstützung verlangt. Cena beschrieb sie als bodenständige und hart arbeitende Frau, die mit ihrer damaligen Situation zufrieden gewesen sei. Gerade deshalb habe sie sich zunächst geweigert, das Haus anzunehmen.
Cena musste ihr erklären, dass das Gebäude vollständig bezahlt und der Umzug bereits organisiert war. Die Transporter sollten am folgenden Tag erscheinen. Er habe sie deshalb gebeten, dem neuen Zuhause wenigstens eine Chance zu geben, damit die gesamte Planung und Arbeit nicht vergeblich gewesen sei.
Diese Argumentation habe seine Mutter schließlich überzeugt. Sie erklärte sich bereit, einzuziehen, und lebt nach Cenas Angaben noch immer in dem Haus.
Aus dem geheimen Projekt wurde der Mittelpunkt der Familie
Inzwischen ist das Gebäude viel mehr als nur ein Geschenk. Es hat sich zum zentralen Treffpunkt der Familie entwickelt. Feiertage und besondere Anlässe werden dort gemeinsam verbracht, sodass sich Cenas ursprüngliche Idee über viele Jahre hinweg bewährt hat.
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