Ein ungewöhnlicher Betrugsfall aus Pennsylvania sorgt derzeit auch in der Wrestling-Welt für Aufmerksamkeit. Im Mittelpunkt steht dabei der Name eines der bekanntesten WWE-Stars, obwohl die betroffene Wrestlerin selbst mit den Vorgängen nichts zu tun hat.
Betrüger geben sich offenbar als Rhea Ripley aus
Ein 64-jähriger Mann aus Pennsylvania soll einem oder mehreren Betrügern zum Opfer gefallen sein, die sich ihm gegenüber als Rhea Ripley ausgegeben haben. Der Vorfall ereignete sich laut der Pennsylvania State Police bereits im März 2026, wurde jedoch erst jetzt öffentlich bekannt. Den bislang verfügbaren Informationen zufolge gelang es der oder den unbekannten Personen, den Mann zu mehreren Geldzahlungen zu bewegen.
Wie genau der Kontakt zustande kam, über welche Plattform kommuniziert und mit welcher Geschichte der Mann davon überzeugt wurde, tatsächlich mit dem WWE-Star zu sprechen, ist bislang nicht bekannt. Auch über die Anzahl und den Zeitraum der Zahlungen liegen derzeit keine näheren Angaben vor. Fest steht lediglich, dass die Polizei den Fall untersucht und bislang niemand festgenommen wurde.
Besonders ungewöhnlich ist ein weiterer Punkt: Der Geschädigte soll sich nach Bekanntwerden des Betrugs geweigert haben, weiter mit den Ermittlern zusammenzuarbeiten. Dadurch fehlen der Polizei offenbar wichtige Informationen, um nachvollziehen zu können, wie der Betrug im Detail ablief.
Verwirrung um die Höhe des verlorenen Geldes
Für zusätzliche Verwirrung sorgt die Summe, um die es bei dem Betrugsfall geht. Mehrere Wrestling-Seiten berichteten zunächst von 427.000 US-Dollar, nachdem diese Zahl in einem Bericht des lokalen Senders WPXI aufgetaucht war. Andere lokale Quellen nennen dagegen 42.700 US-Dollar. Auch eine weitere Version des WPXI-Berichts enthält diesen niedrigeren Betrag, während die Überschrift lediglich von mehr als 40.000 Dollar spricht.
Damit spricht vieles dafür, dass die deutlich höhere Summe von 427.000 Dollar auf einen redaktionellen Fehler zurückgeht und versehentlich eine zusätzliche Null in den Text gelangte. Mehrere US-Seiten haben die ursprüngliche Zahl anschließend offenbar übernommen, ohne den Widerspruch innerhalb der lokalen Berichterstattung näher zu prüfen.
Rhea Ripley selbst ist nicht in den Fall verwickelt
Es gibt keinerlei Hinweise darauf, dass Rhea Ripley selbst an dem Betrug beteiligt war oder Kontakt zu dem Geschädigten hatte. Ihr Name und ihre öffentliche Identität wurden offenbar lediglich genutzt, um das Vertrauen des Mannes zu gewinnen. Auch eine öffentliche Stellungnahme von Ripley oder WWE zu dem konkreten Fall ist bislang nicht bekannt.
Für prominente Wrestler ist der Missbrauch ihres Namens im Internet allerdings kein völlig neues Problem. Besonders bekannte WWE-Stars werden regelmäßig für gefälschte Profile, manipulierte Bilder oder betrügerische Kontaktaufnahmen verwendet. Ripley selbst musste in den vergangenen Monaten bereits mehrfach auf Situationen reagieren, in denen ihre Identität oder Privatsphäre betroffen war.
Ripley sprach zuletzt mehrfach über Grenzüberschreitungen
Erst im Juni berichtete Ripley davon, dass ein Fan offenbar ihre private Mobilfunknummer herausgefunden hatte und sie direkt kontaktierte. Die betreffende Person wollte sich nach ihren Angaben mit ihr treffen, nachdem sie keine Tickets für eine WWE-Veranstaltung erhalten hatte. Ripley machte deutlich, wie unangenehm und beängstigend sie solche Situationen empfindet. Bereits zuvor hatte sie Fans ausdrücklich aufgefordert, keine Post an ihre Privatadresse zu schicken und nicht bei ihrem Haus aufzutauchen.
Hinzu kam ein weiterer Vorfall, bei dem ein vermeintliches neues WWE-Promobild von Ripley im Internet verbreitet wurde. Die Wrestlerin stellte daraufhin klar, dass die Aufnahme mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt worden war und sie nie für dieses Bild posiert hatte.
Diese Fälle stehen zwar nicht in direktem Zusammenhang mit dem aktuellen Betrug in Pennsylvania, zeigen aber, wie häufig der Name und das Erscheinungsbild prominenter Wrestling-Stars inzwischen ohne deren Zustimmung verwendet werden.
Ähnlicher Betrug traf bereits einen angeblichen Alexa-Bliss-Fan
Auch im WWE-Umfeld gab es bereits einen vergleichbaren Fall mit deutlich größeren finanziellen Folgen. 2024 wurde bekannt, dass ein damals 79-jähriger Mann über Jahre hinweg glaubte, eine persönliche romantische Beziehung mit Alexa Bliss zu führen. Tatsächlich kommunizierte er mit Betrügern, die sich als die WWE-Wrestlerin ausgaben. Der Mann verlor dabei nahezu eine Million US-Dollar aus seinen Ersparnissen und sogar Geld, das ursprünglich für den College-Fonds seiner Enkelin vorgesehen war.