Lange bevor The Rock bei WWE zum Star wurde, verband er mit einer NFL-Karriere die Hoffnung auf ein besseres Leben für seine Familie. Kurz vor dem 30. Jahrestag seines WWE-Debüts blickte er auf diesen Traum zurück, während das Unternehmen laut einem Bericht eine besondere Würdigung seiner Wrestling-Karriere vorbereitet.
The Rock wollte seinen Eltern ein eigenes Zuhause ermöglichen
In einer Fragerunde beantwortete Johnson die Frage, ob er Football vermisse und es bereue, nie in der NFL gespielt zu haben. Er erinnerte sich daran, wie viel er sich über Jahre hinweg von einer Karriere in der Liga versprochen hatte. Ein Profivertrag sollte ihm ermöglichen, seine Familie finanziell abzusichern und die bisherigen Wohnverhältnisse hinter sich zu lassen.
Seine Eltern sollten nicht länger in Wohnwagensiedlungen oder Mietwohnungen leben müssen. Johnson wollte ihnen ein eigenes Haus kaufen. Für sich selbst wünschte er sich ebenfalls ein Zuhause und ein erstes eigenes Auto. Mit dem ausbleibenden Sprung in die NFL rückten diese Anschaffungen jedoch zunächst in die Ferne.
Erst durch seinen Erfolg bei WWE konnte er diese Wünsche erfüllen. Johnson berichtete, er habe gegen Ende seiner Zwanziger sowohl seinen Eltern als auch sich selbst ein Haus kaufen können. Auch das eigene Auto gehörte dazu. Dabei betonte er, wie wichtig es ihm gewesen sei, diese Dinge vollständig bezahlen zu können, ohne dafür jemandem Geld zu schulden.
Warren Sapp verdrängte ihn auf die Ersatzbank
Bei seinem Rückblick auf die University of Miami sprach Johnson auch über Warren Sapp. Dessen Leistungen seien damals so stark gewesen, dass er Johnson auf die Ersatzbank verdrängt habe.
Für den eigenen verpassten NFL-Einstieg machte er weder interne Politik noch andere äußere Umstände verantwortlich. Stattdessen beschrieb er seine damaligen Fähigkeiten mit einem Vergleich: Ein NFL-Kader umfasse 53 Spieler, er selbst sei in seiner Vorstellung die Nummer 54 gewesen. „Ich war gut, aber einfach nicht gut genug“, erklärte Johnson.
Diese Enttäuschung beschäftigt ihn bis heute und treibt ihn weiterhin an. Rückblickend bewertete er den geplatzten Traum deshalb als positiv. Er bezeichnete es als das Beste, was ihm je passiert sei, dass er die NFL nie erreicht hatte. Dadurch sei er auf einen anderen Weg gelangt und habe seine Arbeit mit einem Ehrgeiz angegangen, der ihn nie verlassen habe.
Johnson räumte zugleich ein, bestimmte Seiten des Footballs weiterhin zu vermissen. Besonders schätze er die Arbeitsmoral, die ihm der Sport vermittelt habe. Seine Laufbahn bereue er dennoch nicht.
The Rock begrüßte die Verdienstmöglichkeiten im College
Im selben Zusammenhang ging Johnson auf die veränderten finanziellen Möglichkeiten im College-Football ein. Während seiner eigenen Studienzeit hatten Spieler noch keine Einnahmen durch NIL-Vereinbarungen erzielen können. Solche Verträge ermöglichen es Athleten, mit der Vermarktung ihres Namens und ihres Abbilds Geld zu verdienen.
Er begrüßte es ausdrücklich, dass heutige College-Spieler auf diesem Weg teilweise Millionenbeträge erhielten. Grundsätzlich wünsche er jedem, mit seiner Tätigkeit möglichst viel Geld verdienen zu können. An seine eigene Zeit erinnerte er sich hingegen als eine Phase, in der das Geld knapp gewesen sei und die Spieler selbst Wege finden mussten, um über die Runden zu kommen.
In der Bildunterschrift seines Beitrags ergänzte er, man müsse die Entwicklung beobachten und bei Bedarf vernünftige Anpassungen vornehmen. Seine erste Priorität seien dabei stets die Spieler.
Seinen Rat verband Johnson mit klaren Erwartungen an das persönliche Verhalten. Man solle andere Menschen anständig behandeln, sein Wort halten, hart arbeiten, sich um die Familie kümmern und seine Rechnungen bezahlen.
WWE plant einen Gürtel zum 30. Jubiläum
Für den bevorstehenden Jahrestag seines WWE-Debüts bereitet das Unternehmen laut WrestleVotes bei Fightful Select mehrere Aktionen vor. Dem Bericht zufolge soll The Rock im Laufe des Novembers mit besonderen Merchandise-Veröffentlichungen und Social-Media-Kampagnen gewürdigt werden. Zu den vorgesehenen Produkten gehört auch ein eigens gestalteter Jubiläumsgürtel für Sammler.
Der Anlass ist sein Auftritt bei der Survivor Series am 17. November 1996 im Madison Square Garden in New York. Unter dem Namen Rocky Maivia trat Johnson damals gemeinsam mit Marc Mero, Jake Roberts und The Stalker in einem traditionellen Elimination Match an. Ihre Gegner waren Crush, Goldust, Hunter Hearst Helmsley und Jerry Lawler. Maivia gewann die Begegnung als einziger verbliebener Wrestler seines Teams.
Anlässlich seines 25-jährigen Jubiläums im November 2021 widmete ihm die WWE besondere Rückblicke. Dazu gehörte eine Ausgabe von „The Best of WWE“, in der seine größten Matches und Momente zusammengestellt wurden.
Hinterlasse jetzt einen Kommentar