Bei zwei prominenten Wrestlerinnen könnte sich in absehbarer Zeit einiges verändern. Während bei einer ehemaligen WWE-Championesse Gespräche über ihre nächste Station laufen, gibt es auch bei einer lange kaum eingesetzten SmackDown-Wrestlerin erstmals wieder Hinweise auf eine neue Richtung.
AEW und Kairi Sane haben über einen möglichen Vertrag gesprochen
Nach ihrer überraschenden Entlassung bei der WWE gehört Kairi Sane weiterhin zu den prominentesten verfügbaren Free Agents. Nun gibt es erstmals eine konkrete Bestätigung dafür, dass AEW tatsächlich Interesse an einer Verpflichtung der 37-Jährigen hat. Wie Fightful Select berichtet, haben Kairi und AEW bereits Gespräche geführt. Ein Vertrag wurde allerdings bislang nicht abgeschlossen. Somit bleibt offen, ob die frühere NXT Women’s Championesse ihre Karriere tatsächlich bei Tony Khans Promotion fortsetzen wird.
AEW ist zudem keineswegs die einzige Option. Bereits im August hatte Kairi erklärt, dass sie nach ihrem WWE-Aus zahlreiche Angebote aus verschiedenen Ländern erhalten habe. Die Zahl der Interessenten sei inzwischen so groß, dass sie diese nicht einmal mehr an beiden Händen abzählen könne. Auch mit Verantwortlichen aus Japan hat sie sich persönlich getroffen. Eine endgültige Entscheidung über ihre Zukunft hat sie jedoch bislang nicht getroffen.
Ein Überraschungsdebüt bei All In war nie vorgesehen
Mit dem neuen Bericht werden gleichzeitig Spekulationen rund um AEW All In: London ausgeräumt. In den Tagen vor der Wembley-Show war unter Fans darüber diskutiert worden, ob Kairi möglicherweise überraschend bei AEW auftreten könnte. Fightful zufolge war ein solcher Auftritt jedoch nie geplant. Kairi befand sich nicht backstage und wurde auch kreativ zu keinem Zeitpunkt für All In eingeplant. Es galt demnach ohnehin als unwahrscheinlich, dass AEW rechtzeitig vor der Großveranstaltung einen Vertrag mit ihr abschließen würde.
Auch die Vermutung, Thekla sei möglicherweise für einen überraschenden Auftritt von Kairi freigehalten worden, hatte demnach keine Grundlage in den tatsächlichen Planungen. Spannend bleibt hingegen die Frage, welche Promotion letztlich das Rennen macht. Während mehrere Unternehmen aus verschiedenen Ländern um Kairi werben sollen, gilt Marigold nach aktuellem Stand nicht als wahrscheinliches Ziel. Andere Möglichkeiten in Japan sind damit allerdings nicht grundsätzlich ausgeschlossen.
Kairi Sane will ihre nächste Geschichte bis zum Ende erzählen
Kairis derzeitige Situation ist auch deshalb bemerkenswert, weil ihr zweiter WWE-Run völlig unerwartet endete. Sie erklärte in einem Interview mit „Weekly Pro Wrestling“, dass ihre Entlassung im April für sie ebenso überraschend gekommen sei wie für viele Fans. Zu diesem Zeitpunkt war Kairi regelmäßig bei Raw eingesetzt worden und befand sich gemeinsam mit Asuka und IYO SKY in einer laufenden Storyline. Nach eigener Darstellung hatte sie gerade das Gefühl, dass ihre Figur an einem entscheidenden Punkt angekommen sei und sie sich stärker entfalten könne.
Nach ihrer Entlassung habe sie deshalb zunächst Abstand benötigt, bevor sie sich mit ihrer Zukunft beschäftigen konnte. Einen Rücktritt betrachtete sie jedoch nicht als bevorzugte Lösung. Stattdessen wolle sie nun eine neue Geschichte beginnen und diese dieses Mal bis zum Ende erzählen.
Unterstützt wird Kairi bei ihren geschäftlichen Entscheidungen von Barry Bloom. Der bekannte Wrestling-Agent vertritt unter anderem Kenny Omega, Will Ospreay und die Young Bucks. Seine Beteiligung hatte die Spekulationen über einen möglichen Wechsel zu AEW bereits vor dem aktuellen Fightful-Bericht verstärkt. Dass Bloom zahlreiche AEW-Talente vertritt, bedeutet jedoch nicht automatisch, dass Kairis nächster Vertrag ebenfalls bei Tony Khans Promotion liegen wird. Fest steht momentan lediglich, dass konkrete Gespräche stattgefunden haben und Kairi weiterhin mehrere Optionen prüft.
Jordynne Grace könnte vor einer ungewöhnlichen WWE-Rückkehr stehen
Während Kairi ihre nächste Promotion sucht, gibt es auch bei Jordynne Grace ein interessantes Backstage-Update. Die frühere TNA Knockouts World Championesse ist seit Monaten kaum noch im regulären WWE-TV zu sehen. Sean Ross Sapp erklärte während der Fightful Select Q&A vom 8. September, Grace befinde sich derzeit zu Hause. Gleichzeitig habe er gehört, dass WWE möglicherweise bald etwas für sie plane.
Auffällig war dabei seine Formulierung. Sapp sprach von etwas „categorically different“, also einer Idee, die sich offenbar grundlegend von ihrer bisherigen Situation unterscheiden könnte. Zudem hält er eine baldige Rückkehr von Grace für möglich. Was genau geplant sein könnte, bleibt offen. Bestätigungen für einen Markenwechsel, neuen Charakter, Heel-Turn oder eine Titelstory gibt es bislang nicht.
WWE hatte im Sommer offenbar keine klare Richtung für Grace
Noch im Juli hatte Sapp berichtet, dass Grace zwar teilweise bei den WWE-TV-Tapings anwesend sei, das kreative Team jedoch keine klare Vorstellung für ihren Einsatz habe. WrestleVotes führte ihre geringe Präsenz später auch auf die Verkürzung von SmackDown auf zwei Stunden zurück. Zahlreiche etablierte Topstars beanspruchen einen großen Teil der Sendezeit, wodurch insbesondere für die Women’s Division weniger Platz bleibt. Intern soll WWE dennoch weiterhin von Grace überzeugt gewesen sein.
Ihre letzte größere SmackDown-Story liegt mehrere Monate zurück. Am 17. April verlor sie gegen Tiffany Stratton in einem Match um eine zukünftige Chance auf die WWE Women’s United States Championship. Danach trat Grace hauptsächlich bei Main Event auf. Ihr bislang letztes dokumentiertes Match bestritt sie im Juni gegen Kiana James.
Eine Verletzung stoppte zuvor offenbar größere WrestleMania-Pläne
Der schwierige Verlauf ihrer ersten Monate im Main Roster hängt zumindest teilweise mit einer Verletzung zusammen. Anfang März zog sich Grace eine Knöchelverletzung zu. Zunächst bestand die Sorge vor einer schwereren Bänderverletzung und einer möglichen Operation.
Letztlich stellte sich die Verletzung lediglich als Verstauchung heraus. Vor ihrem Ausfall hatte WWE ein Triple Threat Match zwischen Giulia, Tiffany Stratton und Jordynne Grace um die WWE Women’s United States Championship bei WrestleMania 42 geplant. Nach der Verletzung wurden diese Pläne geändert. Obwohl Grace bereits im April wieder einsatzbereit war, gelang ihr anschließend keine dauerhafte Rückkehr ins SmackDown-Programm.