The Rock erlebt mit dem Vaiana-Realfilm einen enttäuschenden Kinostart – WWE RAW heute Nacht mit Roman Reigns und Brock Lesnar

Enttäuschender Kinostart trotz großer Aufmerksamkeit im Vorfeld

Die Realverfilmung von „Vaiana“ spielte am weltweiten Eröffnungswochenende lediglich 95 Millionen US-Dollar ein. Davon entfielen 43 Millionen Dollar auf Nordamerika und 52 Millionen Dollar auf die internationalen Märkte. Damit blieb der Film deutlich hinter den Erwartungen zurück. Vor dem Kinostart war branchenweit mit einem weltweiten Start von mehr als 130 Millionen US-Dollar gerechnet worden.

Wie groß die Enttäuschung ausfällt, zeigt der Vergleich mit „Vaiana 2“. Die animierte Fortsetzung spielte 2024 allein am nordamerikanischen Eröffnungswochenende rund 139,8 Millionen US-Dollar ein, startete weltweit mit etwa 225 Millionen US-Dollar und überschritt später sogar die Marke von einer Milliarde US-Dollar.

Nach einer Analyse von Deadline könnte Disney mit der Realverfilmung einen Verlust zwischen 100 und 125 Millionen US-Dollar erleiden, sollte der Film weltweit am Ende lediglich rund 250 Millionen US-Dollar einspielen. Das Produktionsbudget soll bei rund 250 Millionen US-Dollar gelegen haben, hinzu kommen geschätzte Marketingkosten von etwa 145 Millionen US-Dollar.

Um die Gesamtkosten zu decken, wären nach Einschätzung von Branchenexperten weltweite Einnahmen von deutlich über 600 Millionen US-Dollar erforderlich.

Warum der Film bei vielen Zuschauern nicht zündete

Branchenbeobachter nennen mehrere Gründe für den schwachen Kinostart. Als größter Kritikpunkt gilt der Veröffentlichungszeitpunkt: Zwischen dem Animationsfilm „Vaiana 2“ und der Realverfilmung lagen lediglich rund 19 Monate. Ein anonymer Filmfinanzexperte erklärte gegenüber Deadline, er könne nicht nachvollziehen, warum Disney den Film bereits 2026 veröffentlicht habe. Seiner Ansicht nach seien „Vaiana 2“ und „Toy Story 5“ noch zu präsent gewesen.

Hinzu kam Konkurrenz aus dem eigenen Haus. „Toy Story 5“ lief am selben Wochenende bereits in seinem vierten Kinowochenende und übertraf den Vaiana-Realfilm in wichtigen Familienmärkten wie Mexiko und Brasilien. Auch die Trailer stießen auf Kritik, weil sie kaum neue Akzente setzten. In den sozialen Medien wurden zudem Dwayne Johnsons Perücke als Maui sowie die blasse Farbgebung des Films häufig verspottet.

Diese Kritik spiegelt sich teilweise auch in den Bewertungen wider. Auf Rotten Tomatoes erreicht der Film derzeit rund 35 Prozent positive Kritiken. Das Publikum bewertete die Realverfilmung hingegen deutlich positiver und vergab bei CinemaScore die Note A-.

Dwayne Johnson erhielt erneut eine Millionen-Gage

Für seine Rückkehr als Maui erhielt Dwayne Johnson Berichten zufolge eine Gage von mindestens 20 Millionen US-Dollar. Eine zusätzliche Gewinnbeteiligung soll erst greifen, wenn der Film die Gewinnschwelle überschreitet – was nach aktuellem Stand eher unwahrscheinlich erscheint.

Auch die Produktion war äußerst aufwendig. Die Nachbearbeitung dauerte rund 60 Wochen und umfasste etwa 2.000 Aufnahmen mit visuellen Effekten. Der ursprünglich für 2023 geplante Dreh musste wegen der Hollywood-Streiks auf Juli 2024 verschoben werden. Gedreht wurde unter anderem auf Hawaii sowie in einem Wassertank-Studio im US-Bundesstaat Georgia.

Mehrere WWE-Stars besuchten die Weltpremiere in Los Angeles

Die Weltpremiere der Realverfilmung fand am 7. Juli 2026 in Los Angeles statt. Zu den Gästen zählten auch mehrere WWE-Stars, darunter Seth Rollins und Becky Lynch mit ihrer Tochter Roux, Cody Rhodes, Alexa Bliss mit ihrem Ehemann Ryan Cabrera und ihrer Tochter Hendrix sowie Nia Jax.

Im Wrestling Observer Newsletter vermutete Dave Meltzer, dass insbesondere die Anwesenheit von Cody Rhodes, Seth Rollins und Becky Lynch auf ein enges Verhältnis zu Dwayne Johnson hindeuten könnte. Ob The Rock die drei persönlich eingeladen hatte, ist allerdings nicht bekannt.

Becky Lynch schrieb nach der Premiere auf X, ihre Familie sei großer „Vaiana“-Fan und habe viel Freude an der Realverfilmung gehabt. Für Rollins und Rhodes war es zudem nicht die erste „Vaiana“-Premiere – beide Familien hatten bereits eine frühere Weltpremiere auf Hawaii besucht.

Disney hält trotz des Fehlstarts an seinen Live-Action-Plänen fest

Der enttäuschende Start von „Vaiana“ dürfte die Diskussion über Disneys Live-Action-Strategie weiter anheizen. Trotzdem setzt das Studio seinen Kurs fort. So befindet sich die Realverfilmung von „Rapunzel“ bereits in Produktion. Aktuellen Berichten zufolge finden die Dreharbeiten derzeit in Spanien statt.