– Kurz vor dem größten Event des Jahres hat WWE ein weiteres großes Highlight bestätigt: John Cena wird bei der WrestleMania SmackDown-Ausgabe am 18. April 2025 in der T-Mobile Arena in Las Vegas auftreten. Die Show findet nur einen Tag vor dem Start von WrestleMania 41 statt und markiert Cenas Rückkehr ins WWE-TV wenige Wochen nach seinem letzten Auftritt.
John Cena im Zentrum der offiziellen Ankündigung
Wie der Veranstaltungsseite von WWE.com zu entnehmen ist, wird John Cena in der Hauptwerbung der SmackDown-Ausgabe nicht nur aufgeführt, sondern auch visuell prominent dargestellt. Damit ist seine Teilnahme an der letzten SmackDown-Ausgabe vor WrestleMania offiziell bestätigt, nachdem zuvor unklar war, ob Cena an der Go-Home-Show (die finale Ausgabe vor dem WWE PLE) teilnehmen würde.
Der 16-fache World Champion wird damit noch einmal persönlich vor Ort sein, bevor er am Wochenende im Main Event gegen Cody Rhodes um die Undisputed WWE Championship antreten wird.
Cody Rhodes ebenfalls für SmackDown angekündigt
Auch Cenas WrestleMania-Gegner Cody Rhodes, der derzeitige Undisputed WWE Champion, ist für den 18. April bestätigt. Beide Superstars standen sich zuletzt mehrfach im Rahmen der „WWE Live: Road to WrestleMania 41“-Europatour gegenüber, unter anderem bei den RAW-Ausgaben aus Brüssel, Glasgow und London. Das Segment in London endete dabei mit einem Cross Rhodes von Cody an John Cena.
Der gemeinsame Auftritt in der WrestleMania SmackDown deutet darauf hin, dass WWE den finalen Aufbau ihres Matches mit einem letzten Showdown im Ring abschließen wird.
Mögliche weitere Überraschungen in Las Vegas
Neben John Cena und Cody Rhodes gibt es Spekulationen, ob bei WrestleMania SmackDown auch weitere Top-Stars auftreten werden. Insbesondere wird über ein mögliches Erscheinen von The Rock spekuliert, ebenso wie über einen Promo-Spot mit Superstar-Musiker Travis Scott, der in den letzten Wochen häufiger im WWE-Umfeld erwähnt wurde.
– Shane Helms hat sich klar gegen die anhaltende Kritik an Prominenten-Auftritten in der WWE ausgesprochen. Im Gespräch mit Gabby LaSpisa im Gabby AF Podcast reagierte der frühere WWE-Superstar und heutige Producer auf die wiederkehrenden Beschwerden von Fans, die sich daran stören, dass Stars wie Logan Paul prominente Plätze auf der WrestleMania-Card erhalten.
„WrestleMania wurde darauf aufgebaut“ – Helms blickt auf die Geschichte
Helms erinnerte daran, dass WWE von Anfang an Prominente eingesetzt hat, um ihre größte Show zu stärken. Schon bei der ersten WrestleMania traten bekannte Namen wie Mr. T, Muhammad Ali, Cyndi Lauper und sogar Liberace auf. Diese Taktik habe WWE bis heute nie wirklich aufgegeben. Er sagte dazu: „Es gibt immer Leute, die sich beschweren, wenn Promis auftauchen. Aber ich sage: WrestleMania wurde genau darauf aufgebaut. Und bist du dir sicher, dass das etwas Schlechtes ist? Vielleicht ist es das gar nicht.“
Helms, der Logan Paul seit Monaten bei dessen In-Ring-Entwicklung unterstützt, zeigte kein Verständnis dafür, dass dessen Engagement von Teilen der Fan-Community kritisiert wird. Vielmehr sei Logan Paul ein Paradebeispiel dafür, wie gut ein Promi sich in das Wrestling einfügen kann, sowohl was körperliche Präsenz als auch das Entertainment-Element angeht.
„Wir sind auch Berühmtheiten“ – Helms sieht keinen Unterschied
In einem weiteren Punkt seiner Argumentation nahm Helms eine interessante Perspektive ein. Er stellte infrage, ob der Begriff „Celebrity Wrestling“ überhaupt zutreffend sei. Für ihn sind auch Wrestler Celebrities, schließlich stehen sie regelmäßig im Rampenlicht und genießen internationale Bekanntheit: „Ich denke, Profi-Wrestler sind Berühmtheiten. Wir sind so oft im Fernsehen, wie jeder andere auch. Ich mag den Begriff ‚Celebrity Wrestling‘ nicht einmal. Wir sind auch Berühmtheiten.“
Helms untermauerte seine Aussage mit einem augenzwinkernden Vergleich: „Ich habe auf sechs Kontinenten Autogramme gegeben und es gibt viele Fernsehstars, zu denen man hingehen kann, die aber nicht einmal wissen, wer sie selbst sind.“
Logan Paul als neues Aushängeschild
Logan Paul ist einer der bekanntesten weltweiten Internetstars und steht derzeit bei WWE unter Vertrag. Er trat bereits mehrfach bei WWE-Events auf und zeigte dabei athletische Leistungen und eine starke Bühnenpräsenz. Sein Match gegen AJ Styles bei WrestleMania 41 sorgt im Vorfeld für große Aufmerksamkeit, auch weil es laut Shane Helms wieder ein Aufeinandertreffen von Spektakel und sportlicher Höchstleistung werden soll.