Weitere Backstage-Details zu den kurzfristigen Änderungen bei Raw nach WrestleMania, Nick Khan kommentiert die Beziehung der WWE zu Saudi-Arabien und die Verhandlungen über Medienrechte: WWE & UFC verhandeln TV-Rechte als separate Unternehmen – könnten aber auch einen gemeinsamen Streaming-Deal anstreben, Friday Night SmackDown Vorschau: Drei Matches bestätigt!

– Wie bereits berichtet, kam es während der Ausgabe von „WWE Raw“ am Montagabend hinter den Kulissen zu Tumulten, dem Produktionschaos. Wie Fightful Select berichtet, befand sich Mr. McMahon während des gesamten Abends in der Gorilla-Position. Ursprünglich sollten Piper Niven, Liv Morgan und Dakota Kai die Show eröffnen, doch ihr gestrichenes Three-Way-Match wurde durch Omos gegen Elias ersetzt. Das Elias vs. Omos-Match wurde so kurzfristig angesetzt, dass Omos Berichten zufolge sein Wrestling-Outfit nicht dabei hatte, als das Match hinzugefügt wurde.

Raquel Rodriguez, Candice LeRae und IYO SKY waren ebenfalls für ein Three-Way-Match vorgesehen, welches jedoch gestrichen wurde. In beiden Women´s Matches sollten potentielle Herausforderinnen für die „Raw“ Women’s Championship ermittelt werden, wurden aber zugunsten eines Nr. 1 Herausforderinnen Match um die WWE Women’s Tag Team Championship gestrichen.

Ein Segment, in dem Cody Rhodes mit jemandem telefoniert, wurde Berichten zufolge irgendwann am Montagmorgen aus der Show geschnitten. Rhodes schloss sich schließlich mit Brock Lesnar für ein geplantes Tag Team Match zusammen, welches nie begann, weil Lesnar „The American Nightmare“ vor der Auseinandersetzung angriff.

Ein Segment über die Latino World Order, in das wahrscheinlich Bad Bunny verwickelt werden sollte, wurde ebenfalls aus der Show herausgeschnitten, um Bunny live am Ring zu zeigen, bevor er von Damian Priest niedergestreckt wurde.

– WrestleMania 39 ist vorbei und die Nachricht vom Montagmorgen, dass der UFC-Mutterkonzern Endeavor die WWE gekauft hat, sorgte für große Schlagzeilen weltweit. WWE-CEO Nick Khan äußerte sich zu den Beziehungen der WWE zu Saudi-Arabien und zu den Verhandlungen über die Medienrechte nach der Bekanntgabe der Fusion mit der UFC. Im Gespräch mit Sara Fischer von Axios bestätigte Khan, dass die Beziehungen der WWE zu Saudi-Arabien fortbestehen werden.

„Unsere Beziehung mit dem Königreich ist eine großartige Partnerschaft, für die wir sehr dankbar sind und Sie wissen, dass nichts, was die früheren Erfahrungen anderer betrifft, dies beeinflussen wird“, sagte Khan.

„Wir gehen davon aus, dass wir das Produkt so geliefert haben, wie das Königreich es haben wollte. Wir haben einen mehrjährigen Vertrag mit ihnen geschlossen. Wir freuen uns darauf, die nächste Show zu veranstalten – wir werden am 27. Mai mit einem großen Premium-Live-Event zurückkehren.“

Khan sprach auch über die bevorstehenden Verhandlungen über die Medienrechte und merkte an, dass FOX und NBCUniversal das Vorkaufsrecht haben, um ihre jeweiligen Verträge mit WWE zu verlängern. Er drückte seine Hoffnung aus, dass es zu einer Einigung mit beiden Unternehmen kommen wird, und erklärte, dass das Unternehmen den Markt sondieren wird, falls dies nicht möglich sein sollte.

Auf die Frage, ob WWE und UFC ein gemeinsames Geschäft für ihre Streaming-Rechte in Betracht ziehen würden, lobte Khan NBCU.

„Die guten Leute bei NBCU sind uns großartige Partner gewesen“, sagte Khan. „Mal sehen, was sie zu sagen haben. Das Wichtigste ist, dass sich NBC und Fox aus Sicht der WWE in diesem Prozess respektiert fühlen“, so Khan. „Also werden wir diese Gespräche mit ihnen führen“, wobei er auch anmerkte, dass das Vorkaufsrecht „erst jetzt beginnt“.

Seit einiger Zeit können die US-Fans WWE-Premium-Live-Events ohne zusätzliche Kosten sehen, solange sie ein Peacock-Premium-Abonnement haben. Es bleibt abzuwarten, was mit diesem Modell in Zukunft geschehen wird. Inzwischen wurde der ursprüngliche Fünfjahresvertrag der UFC mit ESPN bis 2025 verlängert.

Wir werden sehen, wie das aussieht, und hoffen, dass es solide ist und wir nicht aus dem Recht des Ersten herauskommen“, fügte Khan hinzu und hoffte, dass die Unternehmen „mit jedem von ihnen eine Vereinbarung treffen können.“

Unabhängig davon, ob dies geschieht oder nicht, ist sich Khan bewusst, dass es nur darum geht, den richtigen Landeplatz zu finden. „Wenn wir dazu nicht in der Lage sind, werden wir sehen, was der Markt zu sagen hat und letztendlich den richtigen Partner für das WWE-Publikum und unsere Aktionäre wählen.“

Sowohl bei der WWE als auch bei der UFC stehen in naher Zukunft Verhandlungen über die jeweiligen Medienrechte an. Fischer wies darauf hin, dass der Peacock-Vertrag der WWE im Jahr 2026 ausläuft, während die Vereinbarung der UFC mit ESPN im Jahr 2025 ausläuft.

– Für die in der heute Nacht anstehenden Ausgabe von Friday Night SmackDown aus dem Moda Center in Portland, Oregon wurden zwei Matches und einige Segmente bestätigt:

Singles Match
Sami Zayn vs. Jey Uso

Tag Team Match
Rey Mysterio & Santos Escobar vs. Dominik Mysterio & Damian Priest

Six-Man Tag Team Match
Imperium: Gunther, Ludwig Kaiser & Giovanni Vinci vs. The Brawling Brutes: Sheamus, Ridge Holland & Butch

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