– In einem Interview mit CNBC gab Mark Shapiro, Präsident und COO von TKO, Einblicke in ein kürzliches Treffen mit Vince McMahon und dessen Sicht auf die aktuelle Ausrichtung der WWE. Shapiro berichtete, dass er sich vor einigen Wochen mit McMahon zu einem Frühstück traf, insbesondere um über die Veröffentlichung der Netflix-Dokumentation Mr. McMahon zu sprechen. Shapiro äußerte sich dazu wie folgt:
„Ich habe vor ein paar Wochen mit ihm gefrühstückt. Es ist eine Weile her, dass ich ihn gesehen habe, und ich wollte erfahren, wie es ihm nach dem Start der Mr. McMahon-Doku auf Netflix geht.“
Er betonte, dass McMahon während des Treffens professionell und kooperativ gewesen sei und sich aus dem Tagesgeschäft der WWE vollständig zurückgezogen habe:
„Er hätte nicht kooperativer sein können, nicht professioneller. Es war ein Treffen unter vier Augen, sehr respektvoll. Er ist komplett aus dem Geschäft raus. Er trifft keine Entscheidungen, sitzt nicht im Vorstand, äußert sich nicht zu strategischen Themen und wird von uns auch nicht konsultiert.“
Mark Shapiro erklärte, dass Vince McMahon sich aktuell auf einige private Rechtsstreitigkeiten konzentriert und die Zeit und Privatsphäre dafür nutzen möchte:
„Er hat einige Rechtsstreitigkeiten, die er gerade aufarbeitet, und will dafür Ruhe und Zeit. In der Zwischenzeit konzentrieren wir uns darauf, TKO und WWE weiter auszubauen, unseren Horizont zu erweitern und neue Chancen zu schaffen. McMahon bleibt Aktionär, wenn auch nicht mehr in derselben Position wie früher.“
Auf die Frage, wie McMahon die aktuelle Entwicklung der WWE beurteilt, erklärte Shapiro, dass McMahon ihm dies von sich aus mitgeteilt habe und seine Meinung zur aktuellen Ausrichtung der WWE nicht positiver hätte sein können:
„Seine Meinung zur WWE? Er war unglaublich positiv, aber ich habe nicht einmal danach gefragt.“
– Bruce Prichard (61) und Michael Hayes (65), zwei langjährige Mitglieder des WWE Creative Teams, sind derzeit von ihren Aufgaben bei WWE „beurlaubt“. Laut einem Bericht von Dave Meltzer vom Wrestling Observer, der diese Neuigkeit am Mittwoch, dem 6. November 2024, veröffentlichte, ist davon auszugehen, dass beide Veteranen nach einer Auszeit zurückkehren werden – der genaue Zeitpunkt ihrer Rückkehr bleibt jedoch ungewiss.
Im Bericht heißt es, dass Michael Hayes‘ Abwesenheit auf persönliche Gründe zurückzuführen ist, während bei Bruce Prichard ein familiärer Notfall der Grund für seine Pause ist. Die beiden Auszeiten stehen nicht in Verbindung zueinander und Quellen innerhalb der WWE betonen, dass dies keinesfalls als Signal für ein Ende der Zusammenarbeit mit diesen langjährigen Wegbereitern gewertet werden sollte – beide sollen definitiv wieder zurückkehren.
Michael Hayes, der seit den 1990er Jahren bei WWE tätig ist, begann seine Karriere dort als Interviewer und Manager. Heute ist er eine Schlüsselfigur hinter den Kulissen und eine wichtige Kraft im kreativen WWE Team. Zuletzt arbeitete Hayes intensiv an der Bloodline-Storyline und stand in enger Zusammenarbeit mit Paul Heyman für die Projekte rund um Roman Reigns.
Bruce Prichard ist seit 1987, mit einigen Unterbrechungen, ein Teil des WWE-Teams und trägt seit Jahrzehnten zur kreativen Ausrichtung des Unternehmens bei.
Die Nachricht über die Beurlaubungen folgte, nachdem James Gibson, besser bekannt als Jamie Noble, als Produzent des „OG Bloodline vs. New Bloodline“-Six-Man Tag Team Matches bei WWE Crown Jewel 2024 enthüllt wurde. Diese Bekanntgabe führte zu Spekulationen über Michael Hayes‘ aktuellen Status bei WWE, was letztendlich zur Veröffentlichung der Details über die Beurlaubungen führte.