Tony Khan äußert sich zur Arbeitsbeziehung zwischen AEW und NJPW, warum keine STARDOM Talente am Pay-per-View teilnehmen und „Jungle Boy“ Jack Perry seine erste Wahl für das Titelmatch gewesen ist – kein Kommentar zu CM Punk vs. KENTA

AEW und New Japan Pro-Wrestling präsentieren heute Nacht ihren zweiten Forbidden Door Pay-per-View mit einer vollgepackten Card, die erstmals Matches wie Bryan Danielson vs. Kazuchika Okada und MJF vs. Hiroshi Tanahashi beinhaltet. In einem Interview mit dem Pacific Rim Pro Wrestling Podcast“ sprach Tony Khan über die Einzigartigkeit des Aufbaus der diesjährigen Veranstaltung.

„Eines der coolen Dinge an der Vorbereitung auf Forbidden Door ist, dass wir viele unserer eigenen großen Stars bei AEW haben, die großartige Promos liefern und diese Matches auf interessante Weise aufbauen können“, sagte Khan.

„Ich denke, die Idee eines Matches zwischen Okada und Bryan Danielson, um zu beweisen, wer der Größte ist, ist sehr fesselnd, und das ist einer der Gründe, warum es ohne die traditionelle Storyline funktioniert, in der sie sich normalerweise im Fernsehen gegenüberstehen und Promos machen.“

Danielson und einige andere Topstars konnten aufgrund von Verletzungen nicht an der letztjährigen Forbidden Door Großveranstaltung teilnehmen, was AEW und NJPW jedoch nicht davon abhielt, einen attraktiven Event zu veranstalten.

Khan merkte an, dass große Matches wie Danielson vs. Okada ein Teil des Reizes für Danielson waren, sich All Elite Wrestling anzuschließen. Khan dachte, dass es schwierig sein würde, die Match-Card von 2022 zu übertreffen, aber er ist begeistert von dem, was sie heute Nacht zu bieten haben.

So gut die Zusammenarbeit zwischen AEW und NJPW heute ist, so begann sie nicht, denn zunächst hielt das japanische Unternehmen an seiner langjährigen Partnerschaft mit ROH fest und distanzierte sich von der Startup-Promotion. Dies änderte sich Anfang 2021, als NJPW Jon Moxley zur Verteidigung der IWGP United States Heavyweight Championship gegen KENTA benötigte. Durch die COVID-19-Pandemie war Moxley nicht in der Lage, nach Japan zu reisen, während er durch seinen AEW-Vertrag daran gehindert wurde, an NJPW STRONG-Shows in den USA teilzunehmen.

Tony Khan ging noch tiefer ins Detail und erläuterte, wie sich die Beziehung zwischen AEW & NJPW entwickelt hat.

„Unsere stärkste Promotion-Partnerschaft führen wir mit New Japan Pro Wrestling“, erklärt er. „Diese Partnerschaft besteht das ganze Jahr über, auch außerhalb von Forbidden Door. Wir arbeiten auch im Videobereich zusammen.“

Obwohl er keine Promotion namentlich erwähnte, fügte Khan hinzu, dass manchmal Konflikte zwischen internationalen Partnern die Partnerschaften erschweren. Dies ist wahrscheinlich eine Anspielung auf NJPW und AAA, denn NJPWs mexikanischer Partner ist der Rivale CMLL, der seit Langem eine Politik verfolgt, die es verbietet, dass seine unter Vertrag stehenden Wrestler in Shows mit Wrestlern auftreten, die bei AAA unter Vertrag stehen. Dies hielt Berichten zufolge verschiedene AEW-Luchadors von der letztjährigen NJPW x AEW Forbidden Door Show fern.

Während es anfangs Gerüchte über einen Auftritt von STARDOM bei der Supershow gab, wurden die Nachrichten darüber immer leiser, je näher die Veranstaltung rückte, und es gab Diskussionen darüber, ob STARDOM-Talente aufgrund von Visaproblemen überhaupt auftreten könnten.

Während des Forbidden Door Mediengesprächs wurde Tony Khan gefragt, warum Stardom-Talente nicht an der Cross-over Pay-per-View Veranstaltung teilnehmen werden. Laut Khan ist dies auf Terminkonflikte zurückzuführen.

„Als wir die Veranstaltung planten, erfuhr ich, dass STARDOM am selben Tag wie Forbidden Door eine Veranstaltung geplant hatte“, sagte Khan. „Sie fanden es sehr schwierig, an dieser Show teilzunehmen und als Veranstalter kann ich das gut verstehen. In Zukunft würde ich gerne mehr mit STARDOM zusammenarbeiten. Ich habe gehört, dass STARDOM an einer Zusammenarbeit interessiert ist. Der Schlüssel ist, Termine zu finden.

STARDOM wird am selben Tag wie Forbidden Door eine Show veranstalten –  „Stardom Sunshine 2023“ findet im National Yoyogi Stadium in Tokio statt.

Der IWGP World Heavyweight Champion SANADA trat in der AEW Dynamite Ausgabe vom 14. Juni auf und sprach eine offene Herausforderung für AEW x NJPW Forbidden Door aus, die Perry annahm. Die Ankündigung zog einige Kritik auf sich, da Perry noch keinen Single-Titel bei AEW gewonnen hat.

Auf der AEW x NJPW Forbidden Door Medienkonferenz wurde Khan nach seiner Entscheidung gefragt, Perry bei AEW x NJPW Forbidden Door gegen SANADA um die IWGP World Heavyweight Championship antreten zu lassen, und der AEW Präsident erklärte, dass „Jungle Boy“ seine erste Wahl war.

„Er war meine erste Wahl, als New Japan Pro Wrestling mich nach einem Topstar für AEW fragte. Ich habe von Anfang an, an Jungle Boy Jack Perry geglaubt“, sagte Khan. „Er war jemand, an den wir geglaubt haben. Er hat sich jedes Jahr weiterentwickelt und seine Verbindung zum Publikum verbessert und ich fand, er hat an einem großartigen Match bei AEW Double or Nothign teilgenommen.

Jungle Boy ist jemand, von dem ich wirklich glaube, dass er weiter an die Spitze des Pro Wrestling aufsteigen kann und ein großartiger Champion für jede Company sein könnte. Als ich mich also mit New Japan zusammensetzte und diese Veranstaltung besprach, war Jungle Boy jemand, den ich als einen unserer Top-Stars vorschlug und ich dachte, er wäre ein großartiges Match für SANADA – wenn er gewinnt, wäre er ein großartiger Champion für New Japan.2

– CM Punk und KENTA führen seit vielen Jahren eine scheinbar einseitige Fehde in den sozialen Medien. Dabei ging es vor allem darum, dass KENTA Punk für die Verwendung seines Markenzeichens „Go To Sleep“ beschimpfte. Daher war es für viele überraschend, dass Punks Gegner in Forbidden Door Satoshi Kojima sein wird. Nach Berichten, dass die Pläne für ein Match zwischen Punk und KENTA über den Haufen geworfen wurden, hofften neugierige Fans auf eine Antwort von Tony Khan auf die Frage, warum. Bei der Pressekonferenz mit dem AEW-Präsidenten bekamen sie jedoch keine Antwort.

„Das ist eine wirklich starke Card für die Veranstaltung am Sonntag, ich bin unglaublich aufgeregt“, sagte Khan und schien die Frage nach dem geplanten Match zu ignorieren. „Punk vs. Kojima ist ein großartiges, knallhartes Match und das ist das Match, das ich sehen will.“

Khan lobte weiterhin die Qualität der Pay-per-View Card und betonte die Glaubwürdigkeit sowohl von Kojima als auch von CM Punk, um das Match zu legitimieren. Berichte über ein mögliches Match zwischen Punk und KENTA wollte er jedoch nicht kommentieren: „Ich kann mich nicht zu allen anderen Personen äußern, die angeblich involviert sind oder über die Gerüchte kursieren.“

Hier könnt ihr euch die „Countdown“ Show und das AEW Control Center Video zum Cross-over PPV anschauen: