Michael Cole hat in den vergangenen Jahren viele Herausforderungen gemeistert und ist zu einer der beständigsten Stimmen in der WWE-Geschichte geworden. Nun hat er in einem Gespräch mit Logan Paul im „Impaulsive“-Podcast gleich zwei heiß diskutierte Themen angesprochen: Die Situation rund um Corey Graves‘ Frustration nach seinem Wechsel zu NXT sowie seine eigene Entscheidung, einen neuen langfristigen Vertrag mit WWE zu unterzeichnen.
Corey Graves und seine Frustration nach dem Wechsel zu NXT
Die Zukunft von Corey Graves in der WWE wurde zuletzt intensiv diskutiert, nachdem der ehemalige SmackDown-Kommentator in gelöschten Tweets seine Frustration über seinen Wechsel zum NXT-Kommentatorenteam zum Ausdruck brachte. Während Graves nun wieder regulär im NXT-TV zu sehen ist, hat sich Michael Cole erstmals öffentlich zu dieser Thematik geäußert.
Cole bestätigte, dass Graves‘ Social-Media-Posts in der WWE für Aufsehen gesorgt hätten und es innerhalb der Company unterschiedliche Interpretationen dazu gegeben habe. Laut Cole habe Graves erklärt, dass er durch seine Tweets lediglich Interesse an einer möglichen Storyline erzeugen wollte. Doch die Verantwortlichen in der WWE hätten dies anders gesehen.
„Ich liebe Corey. Ich verstehe immer noch nicht alle Dynamiken. Ich weiß, dass er etwas in den sozialen Medien gepostet hat, das ziemlich kritisch gegenüber dem Unternehmen war. Er versuchte zu erklären, dass er Interesse an einer Storyline wecken wollte. Aber ich glaube nicht, dass die WWE das so gesehen hat. Es war kein Work. Es war ein Shoot. Doch ich denke, Corey und das Unternehmen klären das aktuell.“
Trotz der Kontroverse stellte Cole klar, dass er Graves für einen der besten Kommentatoren hält, mit denen er je zusammengearbeitet hat: „Ich liebe Corey über alles. Er ist ein unglaublicher Kommentator. Neben Pat McAfee ist er wahrscheinlich der beste Partner, den ich je hatte.“
Ob Graves in absehbarer Zeit wieder in das Main-Roster-Kommentatorenteam zurückkehren wird, bleibt abzuwarten. Doch zumindest scheint sich die angespannte Situation zwischen ihm und der WWE allmählich zu entspannen.
Michael Coles Entscheidung für einen neuen WWE-Vertrag
Neben dem Thema Corey Graves sprach Michael Cole auch über seine eigene Zukunft in der WWE. Im vergangenen Jahr unterzeichnete er einen neuen langfristigen Vertrag mit dem Unternehmen, der ihn noch viele Jahre als Kommentator und Backstage-Manager an die WWE bindet.
Cole betonte, dass die Entscheidung zur Vertragsverlängerung nicht leichtgefallen sei. Vor allem sein hohes Alter und der anstrengende Reiseplan hätten ihn dazu gebracht, über einen Rücktritt nachzudenken. Am Ende habe ihn jedoch seine Frau ermutigt, weiterzumachen.
„Ich habe mich sehr lange mit meiner Frau unterhalten, bevor ich den neuen Vertrag unterschrieben habe. Ich bin jetzt 58 Jahre alt und habe erkannt, dass die WWE mich bis zur Rente behalten möchte. Wir hatten oft darüber gesprochen, dass ich wegen der vielen Reisen aufhören könnte. Doch meine Frau sagte mir: ‚Das ist dein Vermächtnis. Du wirst es bereuen, wenn du das nicht zu deinen eigenen Bedingungen beendest.‘ Sie war vollkommen an Bord, und so habe ich mich entschieden, weiterzumachen.“
Neben der familiären Unterstützung führte Cole einen weiteren entscheidenden Grund an: Das neue Management unter Triple H und WWE-Präsident Nick Khan. Er erklärte, dass er sich in der neuen Ära der WWE erstmals wirklich wertgeschätzt fühle.
„Zum ersten Mal in meiner Karriere hatte ich wirklich das Gefühl, dass ich für diesen Ort wichtig bin. Der Gehaltsscheck ist natürlich ein Teil davon, aber die Art und Weise, wie das neue Regime uns behandelt … ist wie Tag und Nacht im Vergleich zu früher.“
Coles Entscheidung bedeutet, dass die Fans ihn weiterhin als eine der bekanntesten Stimmen des WWE-Universums erleben werden. Er selbst ist bereit, seine Karriere zu seinen eigenen Bedingungen zu beenden und der WWE noch viele Jahre erhalten zu bleiben.