– Bei seiner Rede auf der Goldman Sachs Communacopia & Technology Conference am Mittwoch erklärte Mark Shapiro, Präsident und Chief Operating Officer der TKO Group Holdings, dass sie weiterhin die „marginal profitablen“ Live-Events reduzieren werden, die nicht im Fernsehen übertragen werden. Diese Veranstaltungen hatte Vince McMahon in der Vergangenheit oft genutzt, um den Markennamen in kleineren Städten und Regionen zu etablieren.
Shapiro betonte, dass von den rund 300 Veranstaltungen, die unter McMahon stattfanden, in diesem Jahr nur 250 geplant sind. Bis 2025 soll diese Zahl weiter auf 200 reduziert werden, um die „Margen zu erweitern“ – ein Begriff, der in der Finanzwelt für die Steigerung der Gewinnrate eines Unternehmens steht. Ob diese Zahl auch NXT-Shows umfasst, wurde nicht spezifiziert.
Shapiro wiederholte zudem seine Auffassung, dass WWE-Tickets weiterhin unterbewertet sind. Er scherzte, dass er das WWE-Team regelmäßig dazu dränge, die Preise zu erhöhen, da die Tickets oft schnell ausverkauft seien. Er erwähnte, dass WWE in der Vergangenheit keine dynamischen Preisinstrumente nutzte, was darauf hindeutet, dass ein Anstieg der Ticketpreise – wie er bereits in der Konzertbranche zu beobachten ist – auch bei WWE möglich sein könnte.
Im Hinblick auf den laufenden Peacock-Deal für WWE’s Premium Live Events (PLEs) und Archivmaterial, der 2026 ausläuft, zeigte sich Shapiro optimistisch und sagte, dass sie sich „unglaublich“ über diesen Deal fühlen. Zudem lobte er die abgeschlossenen Verträge für Raw, SmackDown und NXT, die Netflix als starken Partner positionieren und helfen sollen, die Marke weiter auszubauen.
Bezüglich der PLEs erklärte Shapiro, dass die 12 monatlichen Veranstaltungen eine hohe Begeisterung auslösen und die Fan-Community gut über die Shows informiert sei. Die WWE-Fanbase bestehe aus Gelegenheits-Sportfans, Unterhaltungsfans, vielen Frauen und sehr jungen Menschen. Er betonte, dass WWE in einer „starken Position“ sei und offen für Gespräche mit potenziellen Partnern in Bezug auf die PLEs.
Shapiro sprach auch über die bevorstehenden Verhandlungen zu den TV- und Pay-per-View-Rechten der UFC, die 2025 auslaufen. Er kündigte an, dass das exklusive Verhandlungsfenster mit ESPN/Disney vom 15. Januar bis 15. April 2025 geöffnet ist und sie es bevorzugen, mit dem aktuellen Partner neu zu verhandeln.
Bisher habe es jedoch noch keine Verhandlungen mit ESPN gegeben, und andere Plattformen zeigten ebenfalls Interesse an Gesprächen über UFC-Inhalte. Shapiro bekräftigte, dass sie flexibel bleiben und mit allen Partnern zusammenarbeiten wollen, um sowohl die Einnahmen als auch die Reichweite zu steigern.
Er wies auch darauf hin, dass Dana White anfangs nicht einverstanden war, die Kontrolle über die Pay-per-View-Verkäufe an ESPN abzugeben, da er es bevorzugt, die Promotion selbst zu leiten. Shapiro betonte jedoch, dass sie sowohl offen für eine Aufteilung des Pakets als auch für eine Rücknahme der PPV-Verkäufe in das eigene Haus seien.
Obwohl es noch September ist, rückt Halloween schnell näher. Passend dazu möchten die WWE-Stars Shotzi und Scarlett Bordeaux die Fans ab Anfang Oktober in die richtige Gruselstimmung versetzen.
Scarlett Bordeaux kündigte auf X an, dass ihre und Shotzis YouTube-Serie Chamber of Horrors im nächsten Monat zurückkehren wird. Um die Fans auf die Rückkehr der Serie einzustimmen, fragte Bordeaux, welche Spukorte sich die Fans für die beiden wünschen, und deutete zudem an, dass sie auch dieses Mal einige WWE-Stars mitnehmen würden.
„Wir sind auferstanden!! 👻 Die Chamber of Horrors spukt im Oktober auf dem @WWE-YT-Kanal! 🎃 An welche berüchtigten Spukorte werden wir euch entführen? Welche WWE-Superstars sind mutig genug, sich uns anzuschließen?“
Chamber of Horrors wurde nach dem berüchtigten Gimmick Match benannt, das WCW in den frühen 90er Jahren erfand, und vor einem Jahr von Scarlett Bordeaux und Shotzi ins Leben gerufen. In der Serie erkundete das Duo Spukhäuser und jagte Geister. Insgesamt wurden sechs Episoden ausgestrahlt, in denen unter anderem WWE-Stars wie Rhea Ripley, „Dirty“ Dominik Mysterio, Drew McIntyre, Grayson Waller, die Good Brothers, Alba Fyre, Isla Dawn sowie die ehemalige WWE-Persönlichkeit Kayla Braxton und Bordeaux‘ Ehemann Karrion Kross zu sehen waren.
Schon im Juli fragten beide WWE Stars die Fans in den sozialen Medien, welche Gäste sie bei der Rückkehr von Chamber of Horrors sehen möchten. Die Show bietet auch den Fans von Shotzi die Gelegenheit, sie zum ersten Mal seit Monaten wiederzusehen, da sie nach einem Kreuzbandriss im Februar den Großteil des Jahres 2024 pausieren musste. Die Verletzung setzte sie voraussichtlich neun Monate außer Gefecht, sodass Shotzi möglicherweise im November zurückkehren könnte.
