Nach fast 15 Monaten Pause ist Buddy Matthews überraschend in den Wrestling-Ring zurückgekehrt und hat dabei einen klaren Zeitplan für sein offizielles Comeback genannt. Der AEW-Star tauchte am Freitag, dem 15. Mai 2026, bei einer Show der australischen Promotion World Series Wrestling in Adelaide auf und griff den gerade gekrönten WSW Champion Donovan Dijak mit einem Stahlstuhl an. Anschließend kündigte er an, im Oktober wieder medizinisch freigegeben zu sein.
Das Comeback in Adelaide und die Attacke auf Donovan Dijak
Schauplatz des Comebacks war der erste Tag der Tour „Rise Against“ von World Series Wrestling im Adelaide Entertainment Centre. Im Match um die WSW Championship setzte sich Donovan Dijak in einem Four-Way-Match gegen Moose, Matt Hayter und Matt Riddle durch.
Direkt im Anschluss tauchte Matthews, gekleidet in einen schwarzen Hoodie und bewaffnet mit einem Stahlstuhl, am Ring auf. Aus dem Hinterhalt traf er Dijak mehrfach mit dem Stuhl. Anschließend riss er sich die Kapuze vom Kopf und setzte den neuen Champion mit einem Stomp außer Gefecht. Erst danach griff Matthews zum Mikrofon, um sich an die Fans zu wenden.
Die Promo, Oktober-Termin und Titel-Ansage
In seiner Promo erinnerte Matthews zunächst an seinen Status. Er sei der Mann gewesen, der für jeden Australier die Tür ins internationale Wrestling-Geschäft aufgestoßen habe. Daran schloss er die eigentliche Nachricht direkt an: „Im Oktober werde ich freigegeben sein. Und dann hole ich mir vielleicht alles Gold.“
Damit hat Matthews erstmals einen festen Zeitrahmen für seine Rückkehr in den Ring genannt. Noch sei er nicht einsatzfähig, in fünf Monaten aber stehe das Comeback fest. Auf eine konkrete Promotion, ob AEW selbst, WSW oder einen anderen Veranstalter, legte er sich dabei nicht fest. Der Subtext, dass er „alles Gold“ jagen will, lässt allerdings genug Spielraum für die Spekulation, wo dieser Anlauf münden könnte.
BUDDY MATTHEWS IS BACK!!
He just showed up to the WSW show and attacked Dijak! #RiseAgainst
Said he is not cleared yet, but will be in October.@WSWWrestlingAUS @SNM_Buddy pic.twitter.com/gQffmP1QMK
— 𝐃𝐫𝐚𝐕𝐞𝐧 (@WrestlingCovers) May 15, 2026
Rückblick auf die Knöchelverletzung bei Grand Slam Australia
Die Vorgeschichte reicht in den Februar 2025 zurück. Bei AEW Grand Slam Australia am 15. Februar 2025 in Brisbane sollte Matthews um die AEW Continental Championship gegen Kazuchika Okada antreten. Bereits während seines Entrances knickte er um und zog sich eine schwere Knöchelverletzung zu.
Trotz eines Bänderrisses und zusätzlicher Nervenschäden am Fuß bestritt Matthews das Match und hielt über 13 Minuten gegen Okada durch. Er überstand sogar einen Rainmaker, ehe der Champion ihn mit einer zweiten Ausführung seines Finishers besiegte. Es war die zehnte erfolgreiche Titelverteidigung von Okada, dessen Regentschaft zu diesem Zeitpunkt bereits 333 Tage währte. Für seine Einsatzbereitschaft an diesem Abend zahlte Matthews allerdings einen hohen Preis.
Der Reha-Verlauf zwischen Operation, Nervenproblemen und Trainings-Update
In der Folge ließ sich Matthews operieren, nachdem er zunächst versucht hatte, die Verletzung weitgehend durchzuarbeiten. Die Reha gestaltete sich allerdings deutlich zäher als erwartet. Im Dezember 2025 sprach er erstmals offen über anhaltende Taubheitsgefühle und Nervenprobleme im Fuß, die seine Rückkehr verzögerten.
Eine sichtbare Wende deutete sich erst im April 2026 an, als Matthews auf Instagram Fotos aus dem Ring postete, dazu die Botschaft, er habe sich in aller Stille aufgebaut und arbeite sich durch die Rückschläge. Das Adelaide-Segment ist nun der nächste Schritt, ein Auftritt vor Publikum, allerdings ohne das Match, das erst im Oktober folgen soll.