– Baron Corbin hat bekannt gegeben, dass sein zweiter Aufenthalt bei WWE NXT ursprünglich nur für einen kurzen Zeitraum von einem Monat geplant war. Alles begann mit seiner Rückkehr, bei der er den damaligen NXT-Champion Carmelo Hayes angriff und so die Voraussetzungen für ein Titelmatch schuf, was zu einem viel längeren Engagement bei NXT führte. Während dieser Zeit bildete Corbin zusammen mit Bron Breakker das Tag Team Wolf Dogs und gewann schließlich die NXT Tag Team Championships, bevor er im Rahmen des WWE Draft 2024 wieder in die Hauptaufstellung aufgenommen wurde.
In einem Interview mit WrestleManiacs UK während der Bash In Berlin-Woche sprach Corbin darüber, wie sich sein geplanter kurzer Aufenthalt bei NXT zu etwas Größerem entwickelte. Er betonte, dass die enge Zusammenarbeit mit Legenden wie Shawn Michaels und Norman Smiley seine Leidenschaft für den Ringkampf neu entfachte.
„Es hat alles aus mir herausgeholt. Es war eine so unglaubliche Erfahrung … es sollte nur eine Sache für einen Monat sein, um Carmelo Hayes ein paar Mal zu verprügeln und dann fragten sie: ‚Bist du bereit, mehr zu machen?‘ Ich sagte zu Shawn [Michaels]: ‚Lass uns Hunter [Triple H] anrufen und mich nicht allein lassen. Lass mich hierbleiben.‘“
Corbin ergriff die Gelegenheit und drängte darauf, länger zu bleiben, was Michaels in jeder Hinsicht unterstützte. Corbin erklärte weiter, wie dieser zweite NXT-Auftritt ihm ermöglichte, die Kontrolle über seinen Charakter zurückzugewinnen, was bei den Fans gut ankam. Nachdem er sich ausgebrannt gefühlt hatte und im Main Roster festgesteckt war, insbesondere nach seiner erfolglosen Paarung mit JBL, empfand Corbin die NXT-Umgebung als erfrischend.
„Ich war festgefahren. Mental war ich ausgebrannt … Die Sache mit JBL hat einfach nicht funktioniert … das hat mich wirklich in eine dunkle Stimmung versetzt. Also ging ich [zu NXT] und dachte, warte mal, jetzt kann ich meine Geschichte erzählen. Lasst uns diesen Leuten den echten Baron Corbin zeigen … und ich glaube, das ist es, was auf dem Bildschirm herüberkam.“
Diese Erfahrung gab Corbin die Chance auf einen Neuanfang, bei dem er eine neue Seite von sich zeigen konnte, die sowohl von Fans als auch von Wrestling-Kollegen gut aufgenommen wurde. Big E und Corey Graves lobten Corbin dafür, dass seine echte Freude bei NXT deutlich zu spüren war.
Corbin sagte, dass seine Zeit bei NXT nicht nur seiner Karriere neuen Schwung verlieh, sondern ihm auch eine erneuerte Verbindung zu den Fans bescherte:
„Deshalb habe ich neuen Schwung bekommen und die Fans haben mich wieder mehr geschätzt … sie sagten: ‚Oh Mann, der kann es noch.‘ Es war wirklich eine ganz besondere Erfahrung, sich mit diesen hungrigen Jungs zu messen.“
Baron Corbins zweiter Aufenthalt bei NXT begann zwar als kurzfristiges Engagement, doch am Ende brachte ihm diese Zeit als WWE-Superstar ein neues Gefühl von Sinnhaftigkeit und Energie. Ursprünglich war geplant, dass Corbin nur vorübergehend bei NXT bleibt, doch es wurde nun bestätigt, dass er weiterhin im schwarz-gelben Brand verbleiben wird.
– Pro Wrestling Illustrated (PWI) hat die Top 10 der PWI 500 für 2024 bekannt gegeben, die die besten Wrestler des letzten Jahres würdigt. Der Zeitraum, in dem der Erfolg der Wrestler gemessen wurde, erstreckte sich vom 1. August 2023 bis zum 31. Juli 2024 und die Ergebnisse sorgen für viel Gesprächsstoff in der Wrestling-Welt.
Den ersten Platz sicherte sich kein Geringerer als der aktuelle Undisputed WWE Champion Cody Rhodes, der zum ersten Mal an der Spitze der Liste steht. Cody verbesserte sich damit von seinem sechsten Platz im Jahr 2022.
Auf Platz zwei folgt der höchstplatzierte AEW-Wrestler, der ehemalige AEW World Champion Swerve Strickland, der sich in den letzten 12 Monaten zu einem der besten Wrestler der Promotion entwickelte.
Will Ospreay erreichte den dritten Platz und verzeichnete damit seine bisher beste Platzierung, nachdem er 2021 den siebten Platz belegte.
Auf Platz vier findet sich der ehemalige WWE World Heavyweight Champion und frühere Spitzenreiter der PWI 500 im Jahr 2023, Seth „Freakin“ Rollins, gefolgt von NJPW-Star Tetsuya Naito auf dem fünften Platz.
Ein weiterer ehemaliger WWE World Heavyweight Champion, Damian Priest, schaffte es auf Platz sechs, seine höchste Platzierung bisher. Er überholte den ehemaligen AEW World Champion MJF, der auf Platz sieben landete, eine Position niedriger als im Vorjahr.
Die Top 10 werden von Jon Moxley auf Platz acht abgerundet, der die Liste im Jahr 2020 anführte. GUNTHER, der aktuelle WWE World Heavyweight Champion, fiel fünf Plätze zurück und rangiert dieses Jahr auf Platz neun. Den Abschluss der Top 10 bildet Mistico, der höchste Finisher von CMLL, der erstmals seit 2007, als er den dritten Platz belegte, wieder in die Top 10 aufgestiegen ist.
Top 10 der PWI 500 für 2024:
- Cody Rhodes (WWE)
- Swerve Strickland (AEW)
- Will Ospreay (NJPW)
- Seth „Freakin“ Rollins (WWE)
- Tetsuya Naito (NJPW)
- Damian Priest (WWE)
- MJF (AEW)
- Jon Moxley (AEW)
- GUNTHER (WWE)
- Mistico (CMLL)
Ist Moxley dieses Jahr doch so oft aufgetreten?
Mit der Top 10 kann ich weitestgehend mitgehen. CMLL verfolge ich nicht, daher kann ich zu Mistico überhaupt nichts sagen. Cody Rhodes auf der 1 sehe ich tatsächlich nicht so, da wären mir einige andere eingefallen die mitunter in der Top 10 sind. Aber gut, da geht’s mit Sicherheit auch um Bekanntheitsgrad, Reichweite etc.