The Phenomenal One AJ Styles hat sich ausführlich über eine seiner schwersten Verletzungen geäußert und gab zu, dass er zeitweise befürchtete, seine Wrestling-Karriere könnte dadurch abrupt enden. In einem Interview mit Chris Van Vliet sprach Styles über den herausfordernden Heilungsprozess und die psychischen Belastungen, die ihn während seiner Zwangspause begleiteten. Außerdem stellte er klar, wann er plant, sich endgültig aus dem Wrestling zurückzuziehen, und zwar mit einer klaren Deadline.
AJ Styles über seine schwerwiegende Fußverletzung: „Ich dachte, es sei vorbei“
Nach mehreren Monaten der Abwesenheit kehrte AJ Styles in einer WWE SmackDown-Episode im Oktober 2024 zurück und löste große Begeisterung unter den Fans aus. Doch sein In-Ring-Comeback nahm eine dramatische Wendung, als er sich in seinem ersten Match nach der Pause eine schwere Fußverletzung zuzog. Anfangs dachte er, dass es sich lediglich um einen erneuten Bruch handelte, doch die Diagnose stellte sich als weitaus schlimmer heraus: „Ich wusste, dass ich ihn gebrochen hatte. Ich habe mir den gleichen Fuß schon einmal gebrochen, also wusste ich genau, was auf mich zukam. Ich war frustriert, weil ich wusste, wie lange die Heilung dauern würde. Doch dann stellte sich heraus, dass es schlimmer war als nur ein Bruch – es war eine Sehnenverletzung.“
Laut Styles ist eine solche Verletzung extrem selten im Wrestling, kommt jedoch häufig bei Autounfällen oder Fußballspielern vor. Sein Arzt riet ihm dringend davon ab, sich über die möglichen Folgen zu informieren, doch Styles tat es trotzdem und erschrak über das, was er herausfand: „Es war eine Verletzung, die Karrieren beenden kann, und das machte mir große Sorgen. Normalerweise passiert so etwas bei Autounfällen oder im Football und je nach Schweregrad kann sie einen Athleten dazu zwingen, nie wieder auf höchstem Niveau zu performen.“
Die WWE-Ärzte gaben ihm zwei Optionen: eine Operation oder eine intensive Therapie. Während eine OP seine Genesung beschleunigt hätte, hätte sie auch potenzielle Langzeitkomplikationen mit sich bringen können. Styles entschied sich stattdessen für eine konservative Behandlung: „Die Ärzte sagten: ‚Wir können dich operieren, dann wird der Fuß schneller heilen. Aber wir können nicht garantieren, dass es langfristig keine Probleme gibt.‘ Also entschieden wir uns für eine Therapie und ich musste darauf vertrauen, dass mein Körper die Heilung selbst in die Hand nimmt.“
Der Heilungsprozess war lang und mühsam. Styles trug sechs Wochen lang einen Stützstiefel, gefolgt von weiteren sechs Wochen intensiver Therapie, in denen er buchstäblich wieder lernen musste, wie man läuft: „Es war hart. Man glaubt nicht, dass man vergessen kann, wie man läuft, aber genau das ist passiert. Ich hatte sechs Wochen lang diesen Stiefel an und danach sechs Wochen Therapie. Es war ein langer, frustrierender Prozess.“
Der mentale Kampf: „Diese Verletzung hat mich psychisch sehr mitgenommen“
Neben den physischen Herausforderungen kämpfte AJ Styles auch mit der mentalen Belastung, nicht zu wissen, ob er jemals wieder in Topform zurückkehren würde: „Es hat mich total mitgenommen – körperlich und psychisch. Nach all den Jahren im Wrestling war das eine meiner härtesten Herausforderungen. Es gab Tage, an denen ich wirklich Zweifel hatte, ob ich jemals wieder der Alte sein könnte.“
Obwohl er mittlerweile wieder im WWE-Ring steht – sein großes Comeback feierte er beim Royal Rumble 2025 – hat er noch immer mit den Nachwirkungen der Verletzung zu kämpfen: „Ich habe nur zwei Geschwindigkeiten: Alles oder nichts. Während eines Matches spüre ich es nicht, weil das Adrenalin mich antreibt. Aber sobald das Adrenalin nachlässt, kommt der Schmerz zurück. Manchmal hinke ich nach einem Match, bis mein Körper sich wieder an den Fuß gewöhnt hat.“
AJ Styles über seinen Rücktritt: „Ich werde nicht mehr mit 50 wrestlen“
Neben der Verletzung sprach AJ Styles auch über seine Zukunft im Wrestling und machte eine klare Ansage: Seine aktive Karriere wird nicht bis über seinen 50. Geburtstag hinausgehen: „Möchte ich mit 50 noch wrestlen? Nein. Möchte ich mit 50 noch ein Match bestreiten? Nein. Es sind nur noch ein paar Jahre. Ich habe das immer wieder gesagt, und ich werde dabei bleiben. Ich werde nicht mit 50 Jahren wrestlen – das verspreche ich euch!“
Obwohl er körperlich noch immer in Topform ist, weiß Styles, dass Wrestling mit zunehmendem Alter immer schwieriger wird. Das Erste, was ein Wrestler verliert, ist laut ihm nicht die Kraft oder Schnelligkeit, sondern die Ausdauer: „Es wird härter. Das Erste, was man verliert, ist das Durchhaltevermögen. Man kann noch so talentiert sein, wenn man nicht mehr das Tempo durchhält, das für ein großartiges Match nötig ist, dann wird es Zeit zu gehen.“
Er zog einen Vergleich zu Shawn Michaels, der sich 2010 offiziell zurückzog, aber 2018 noch einmal für ein Match in den Ring stieg. Styles deutete an, dass finanzielle Faktoren manchmal eine Rolle spielen können, doch für ihn persönlich sei klar: „Ich will nicht in eine Situation kommen, in der ich auf ein Comeback angewiesen bin. Wenn ich in Rente gehe, dann endgültig.“
Letztes großes Ziel: Noch einmal die WWE Championship gewinnen
Bevor AJ Styles jedoch seine Wrestling-Stiefel an den Nagel hängt, hat er noch ein klares Ziel vor Augen: „Ich will die WWE Championship noch einmal gewinnen, bevor ich meine Karriere beende.“
Styles, der bereits zwei Mal WWE Champion war, möchte sich mit einem letzten Run an der Spitze verabschieden. Ob WWE ihm diese Gelegenheit gibt, bleibt abzuwarten.
Gerade jetzt in dieser Zeit wäre es eine Sache von Respekt wenn er seine letzten Jahre bei TNA verbringen würde. Meine Meinung, WWE hat keinen Star aus ihm gemacht, das war die TNA und NJPW…. Wenn er was machen möchte, dann bitte nicht bei WWE. Da hat er meiner Meinung nach nie wirklich hingepasst.